Воздухоплавательный спорт

ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛЬНЫЙ СПОРТ, вид спорта, объединяющий полёты на различных аэростатах (воздушных шарах, стратостатах, дирижаблях и тому подобное) с установлением рекордных результатов - на дальность, высоту и продолжительность.

Началом спортивного воздухоплавания считается основание Общества воздушной навигации в 1874 году во Франции; первое соревнование в 1906 году организовано американским газетным магнатом Г. Беннетом (на протяжении столетия - самое представительное в мире). В конце 19 - начале 20 века организовывались аэроклубы, объединявшие спортсменов-воздухоплавателей, среди которых Императорской Всероссийский аэроклуб (1908) в Санкт-Петербурге. Зарегистрированы всероссийские рекорды по продолжительности, высоте и дальности полёта: в 1910 году С. И. Одинцов был в полёте 40 ч 3 мин, в том же году В. В. Кузнецов и Н. А. Рынин поднялись на высоту 6400 м и пролетели 1500 км. Мировые рекорды установили немецкие пилоты в 1914 году: по дальности полёта - 3052,7 км (8-10 февраля) и по его продолжительности - 87 ч (13-17 февраля).

В 1920-30-е годы проходили национальные и международные соревнования на свободных аэростатах. В 1932 году впервые состоялось покорение стратосферы - бельгийский профессор О. Пиккар поднялся на высоту 16 370 м. 30.9.1933 на высоту 19 км поднялся стратостат «СССР-1» (воздухоплаватели - Г. А. Прокофьев, К. Д. Годунов, Э. К. Бирнбаум). При покорении высоты 22 км через год погибли П. Ф. Федосеенко, А. Б. Васенко и И. Д. Усыскин. Рекорды продолжительности полёта на газовых аэростатах различной модификации установили Ф. Бурлуцкий - 61 ч 30 мин (1939) и С. Зиновеев - 46 ч 10 мин (1941); остаются непревзойдёнными и на начало 2006 года. В 1950-е годы в США и Западной Европе возобновились спортивные полёты на свободных аэростатах, наполняемых водородом (гелием), а с 1960-х годов - наполняемых тёплым воздухом. Спортивные полёты на дальние расстояния с экипажем проводились на аэростатах с плёночными оболочками с использованием техники, разработанной при создании автоматических аэростатов. С 1973 года проводятся чемпионаты мира по воздухоплавательному спорту. В 1978 году на пилотируемом свободном аэростате «Дабл Игл II» («Double Eagle II») с упрочнённой плёночной оболочкой американские воздухоплаватели М. Андерсон, Б. Абруццо и Л. Ньюмен пересекли Тихий океан, установив при этом рекорд продолжительности полёта (137 ч 5 мин 50 с). Одно из наиболее выдающихся достижений - полёт Б. Пиккара и Б. Джонса в 1999 году (1-20 мая), когда они преодолели расстояние, превышающее длину земного экватора, стартовав в Швейцарии и пролетев над Средиземным морем, Северной Африкой, Ближним Востоком, Индией, Китаем, перелетев Тихий океан, Мексику, Атлантику и совершив посадку в Египте. В 2002 году американский миллионер С. Фоссетт с 6-й попытки облетел земной шар; на воздушном шаре «Дух свободы» он стартовал в Австралии (19 июня) и приземлился там же (2 июля).

В декабре 1989 года была создана Федерация воздухоплавания СССР, правопреемницей которой стала Федерация воздухоплавания России (с января 1992 года коллективный член Национального аэроклуба России, а с февраля 2001 года коллективный член Федерации авиационного спорта России). Она представляет пилотов-аэронавтов России в аэростатной комиссии Международной авиационной федерации (CIA FAI) - высшем органе, объединяющем воздухоплавателей мира. Регулярно проводятся чемпионаты России по воздухоплаванию на тепловых аэростатах, изготавливаются отечественные тепловые аэростаты различных классов. С 1993 года проводятся чемпионаты России по воздухоплавательному спорту (с 1996 в г. Великие Луки).

Популяризации и развитию воздухоплавательного спорта в России способствуют проведение традиционных Международных воздухоплавательных фестивалей на Северном Кавказе, в Калуге и Москве (к Дню города), частые полёты единственного в стране теплового дирижабля «Балтика», приобретённого одноимённой пивоваренной компанией в Великобритании (2000, у мирового лидера по производству аэростатических летательных аппаратов фирмы «Cameron Balloons»). Дирижабль участвовал во многих международных фестивалях, включая Фиесту воздушных шаров в швейцарском курортном городе Шато-Дэ (2000) и ежегодную Фиесту воздушных шаров в Оксфорде (2003), а также в праздновании 300-летия Санкт-Петербурга.

Среди наиболее известных российских клубов воздухоплавания - «Авгур», «Авиатрон», «Аэронатц», «Интеравиа-Сервис». Специальный центр подготовки пилотов расположен в Великих Луках. Всего в России около 150 профессиональных пилотов, в том числе 4 женщины.