Всемирная паутина

ВСЕМИРНАЯ ПАУТИНА [английский World Wide Web, сокр. - WWW или Web (веб)], распределённая неоднородная информационная система коллективного пользования гипермедийными документами, действующая на базе сети Интернет. Всемирная паутина - одна из служб (сервисов) Интернета (наряду с электронной почтой и др.).

Гипермедийные документы всемирной паутины, называемые веб-страницами, являются развитием гипертекстовых (смотри Гипертекст). Они содержат как текстовые элементы, так и графические изображения, аудио-, видеообъекты и др. Каждая веб-страница имеет свой уникальный адрес URL (сокращенно Universal Resource Locator - унифицированный указатель ресурса), по которому её можно однозначно найти во всемирной паутине. Например, www.webopedia.com - URL главной веб-страницы электронного компьютерного словаря. Любой элемент веб-страницы может быть ссылкой (гиперссылкой) на другую веб-страницу, её часть или другой ресурс Интернета. На экране дисплея гиперссылки обычно выглядят как выделенные цветом или подчёркиванием отдельные слова, словосочетания или графические изображения (так называемые иконки). При активизации ссылки (например, щелчком мыши по выделенному элементу) пользователь переходит к просмотру документа, адрес которого указан в ссылке. Этот документ, в свою очередь, может содержать новые ссылки и т. д. Таким образом, гиперссылки образуют сложную разветвлённую систему информационных соединений, образно названную паутиной (web). Гиперссылки могут указывать не только на документы самой всемирной паутины, но и на другие сервисы и информационные ресурсы Интернета. Совокупность связанных гиперссылками веб-страниц, которые обычно объединены тематически, называют веб-сайтом. Инструментальные системы разработки веб-сайтов обычно поддерживают языки HTML (HyperText Markup Language - язык разметки гипертекстовых документов), XML (Extensible Markup Language - расширяемый язык разметки), Java, VBSript, Perl, PHP (Hypertext Preprocessor - гипертекстовый препроцессор).

Веб-сайты хранятся на веб-серверах (компьютерах со специальным программным обеспечением, которые подключены к Интернету). Веб-серверами могут быть компьютеры различной архитектуры (удовлетворяющие требованиям надёжности и производительности), они могут работать под управлением разных операционных систем и использовать разнообразные серверные программы. Такое разнообразие веб-серверов формирует всемирную паутину как неоднородную информационную систему. Пользователь, имеющий доступ к Интернету, получает веб-страницы при помощи программы браузер, которая делает запросы веб-серверам и отображает полученные документы на устройстве пользователя (дисплей компьютера, мобильного телефона, смартфона и др.). Обслуживание запросов, поступающих от браузеров, играющих роль веб-клиентов, осуществляют серверные программы, установленные на веб-серверах. Взаимодействие веб-клиентов с веб-серверами происходит по определённым правилам (протоколам, смотри Протокол в информатике), соответствующим архитектуре клиент - сервер. Во всемирной паутине принят протокол HTTP (HyperText Transfer Protocol - протокол передачи гипертекста). Глобальная распределённость всемирной паутины выражается в том, что веб-серверы могут находиться в любой точке мира, где есть возможность подключения к Интернету.

Проект всемирной паутины разработал и реализовал в 1989 году сотрудник Европейской организации ядерных исследований CERN (Женева) английский физик Т. Бернерс-Ли. С конца 1993 года (после создания первого браузера с графическим интерфейсом Mosaic) начался быстрый рост популярности информационных ресурсов всемирной паутины. К началу 21 века она стала самым популярным и наиболее динамично развивающимся ресурсом Интернета. Простота взаимодействия с всемирной паутиной и тематическое разнообразие веб-ресурсов определили масштаб применения всемирной паутины в различных областях человеческой деятельности (дистанционное обучение, электронная торговля, электронные публикации, виртуальные научные эксперименты и др.).

Перспектива дальнейшего совершенствования всемирной паутины связана с решением ряда научно-технических задач. Среди них - унификация цифровых технологий связи и распределённой обработки данных; повышение информационной безопасности Интернета; развитие технологий поиска и интеграции баз данных; расширение доступа к библиотекам программ. Большое значение для повышения качества веб-ресурсов и производительности труда создателей веб-сайтов имеет совершенствование инструментальных систем разработки веб-сайтов.

Лит.: World Wide Web // Encyclopedia Britannica. http://www.britannica.com/eb/article-9002506; Online Encyclopedia 2005. http://www.encarta.msn.com.