Западные Гаты

ЗАПАДНЫЕ ГАТЫ (Сахьядри), горы в Индии, на западе полуострова Индостан, западная окраина плоскогорья Декан. Вытянуты узкой полосой в субмеридиональном направлении почти на 1800 км. Внешние (западные) склоны круто обрываются к Аравийскому морю в виде гигантских ступеней, изрезанных каньонообразными долинами рек. Восточные склоны - пологие и короткие, постепенно переходящие во внутренние равнины и плато. Вершины выположены. На юге расположены изолированные массивы Нилгири, Анаймалай (высота до 2695 м, гора Анай-Муди - высшая точка Индостана), Палани, Кардамоновы горы. Сложены преимущественно гнейсами и базальтами. В Западных Гатах берут начало короткие и порожистые реки, обладающие значительным энергетическим потенциалом. На реке Шаравати расположен один из крупнейших водопадов Азии - Герсоппа. Западные склоны Западных Гат покрыты влажными вечнозелёными и листопадными тропическими лесами, восточные - сухими листопадными лесами с примесью ксерофитных видов; привершинные части склонов самых высоких горных массивов заняты вечнозелёными субтропическими лесами из лавров, магнолий, рододендронов. Бессистемные рубки лесов в Западных Гатах привели к активизации эрозионных процессов, в результате чего широко распространились деградированные горные ландшафты с травянисто-кустарниковыми пустошами, пригодными лишь для выпаса скота. На западном склоне Западных Гат и склонах Нилгири - чайные плантации. На склонах Анаймалая, Палани и Кардамоновых гор на высоте до 300 м - плантации гевеи и кусты ореха кешью, на высоте до 1200-1500 м выращивают вьющийся кустарник чёрного перца, кардамон (давший название горам), имбирь.

Западные Гаты - район высокого биоразнообразия с большим числом эндемиков. Здесь обитают 7 эндемичных видов млекопитающих (в том числе львинохвостый макак, нилгирийский тонкотел), 16 эндемичных видов птиц (в том числе голубь Элфинстона, малабарский кольчатый попугай), 84 эндемичных вида земноводных (в том числе карликовые веслоноги), произрастают 1600 эндемичных видов цветковых растений (в том числе двукрылоплодники, свыше 100 видов орхидных). Наиболее крупные охраняемые территории - биосферный резерват ЮНЕСКО Нилгири, национальные парки Бандипур и Перияр.

Я. Я. Алексеева.