Зайцы

ЗАЙЦЫ (Lepus), род млекопитающих семейства зайцевых. Длина тела 44-47 см, масса до 5 кг. Уши длиннее морды. Задние конечности значительно длиннее передних. Мех густой, мягкий. До 30 видов; распространены в Евразии, Африке, Северной и Центральной Америке. На территории России обитают беляк, русак, толай и маньчжурский заяц (Lepus mandshuricus, распространён в лесах на юге Дальнего Востока). Большинство зайцев живут на открытых травянистых равнинах, некоторые - в антропогенных ландшафтах и лесах. Характерны значительные колебания численности. Участвуют в распространении инфекционных заболеваний (туляремия, токсоплазмоз и др.).       

Н. А. Щипанов.