Земляные воробьи

ЗЕМЛЯНЫЕ ВОРОБЬИ (Pyrgilauda), род мелких птиц семейства воробьёв. Длина около 15 см. Общий тон окраски рыжевато-бурый или сероватый с тёмными пестринами, на хвосте светлые полоски; у самцов чёрные отметины на голове и горле.

Ноги сильные, коготь заднего пальца выпрямлен. 5 видов; населяют аридные ландшафты степей и нагорий Центральной Азии (на высоте от 2000 до 5000 м). На территории России, в южных районах Алтая, Тувы и Забайкалья, обитает монгольский земляной воробей (Pyrgilauda davidiana). Ведут исключительно наземный образ жизни; хорошо бегают. Оседлы, в осенне-зимний период совершают местные перекочёвки. Зимой питаются семенами, летом основу рациона взрослых птиц и птенцов составляют насекомые. Гнездятся отдельными парами, используя норы мелких грызунов (главным образом пищух). Гнездо представляет собой шаровидную камеру с боковым входом, свитую из пуха и шерсти с добавлением небольшого количества растительных материалов; располагается на глубине до 50 см в подземном тоннеле, на расстоянии до 3,5 м от входа в него. Зимой держатся крупными стаями.

В. В. Иваницкий.