Змеиношейные черепахи

ЗМЕИНОШЕЙНЫЕ ЧЕРЕПАХИ (Chelidae), семейство бокошейных черепах. Характерна длинная шея (отсюда название), которая вместе с головой закладывается сбоку под панцирь, а не втягивается внутрь. У австралийской змеиношейной черепахи (Chelodina longicollis) шея с головой по длине равна туловищу. Панцирь (длиной до 40 см) обычно значительно уплощён. Единственная группа современных черепах, у которых сохранились носовые кости; сильно развита нижняя височная вырезка. В брюшном щите 9 костных пластинок, в спинном щите у большинства видов имеется непарный шейный щиток. У ряда видов змеиношейных черепах развиты дополнительные органы дыхания (анальные мешки). 10 родов, около 35 видов; распространены в Южной Америке, Австралии и на Новой Гвинее. Обитают в пресных водоёмах, хорошо плавают и ныряют. Питаются рыбой, лягушками, головастиками и водными беспозвоночными. Мясо и яйца некоторых видов змеиношейных черепах используются местным населением. Более 10 видов находятся под угрозой уничтожения, внесены в Красную книгу МСОП.

Австралийская змеиношейная черепаха.

Н. Н. Иорданский.