Звонцы

ЗВОНЦЫ, хирономиды (Chironomidae), семейство двукрылых насекомых подотряда длинноусых. Комары (1,5-15 мм в длину) зеленоватого, серого, жёлтого или чёрного цвета; крылья прозрачные, иногда слабопятнистые; передние ноги нередко заметно длиннее средних. Усики самцов обычно сильно опушены. Около 6 тысяч видов, в России - не менее 600. Распространены повсеместно. Взрослые звонцы живут от нескольких часов до 2-3 недель. Питаются соками растений и медвяной росой; некоторые виды не питаются. Самцы многих видов образуют рои, часто тянущиеся на десятки и сотни метров; паря в воздухе, они издают характерный звон (отсюда название). У части видов роение происходит на твёрдом субстрате - на камнях, пнях, деревьях и др. Личинки главным образом водные; населяют разнообразные пресные водоёмы; некоторые обитают в дуплах деревьев, навозе и других увлажнённых субстратах, а также на литорали морей. Живут открыто или в трубках-домиках. Питаются детритом, водорослями, тканями высших растений или хищничают; некоторые - паразиты подёнок, веснянок и ручейников. Многие личинки красного цвета благодаря присутствию гемоглобина в их гемолимфе (именно они известны аквариумистам и рыболовам под названием «мотыль»). Личинки звонцов играют существенную роль в самоочищении водоёмов, являются основной пищей многих пресноводных и морских рыб. Наличие гигантских многонитчатых (политенных) хромосом сделало их удобным объектом исследования в цитогенетике и молекулярной биологии. Взрослые звонцы (при массовом вылете и роении) и личинки могут вызывать аллергическую реакцию у человека.

Г. В. Фарафонова.