Звёздные комплексы

ЗВЁЗДНЫЕ КОМПЛЕКСЫ, обширные группы молодых звёзд, звёздных скоплений и звёздных ассоциаций, сформировавшихся в едином очаге звездообразования. С середине 20 века известно, что звёзды образуются в недрах облаков межзвёздного вещества, формируясь, как правило, совместно, группами, в виде компактных звёздных скоплений (размером несколько парсек) и разреженных звёздных ассоциаций (средний размер около 100 пк). Звёзды возрастом до 10 миллионов лет практически не встречаются вне скоплений и ассоциаций. С конца 1970-х годов стало ясно, что и более старые звёзды, возрастом до 100-150 миллионов лет, также образуют группы, но более обширные (размером до 1000 пк). Выявивший их сначала в нашей Галактике, а затем и в других галактиках российский астроном Ю. Н. Ефремов назвал их звёздными комплексами. Оказалось, что звёзды возрастом до 150 миллионов лет практически не встречаются вне звёздных комплексов. Молодые звёздные скопления и ассоциации также группируются в звёздные комплексы. Наблюдаемые астрономами «узлы» в спиральных рукавах галактик оказались звёздными комплексами, обычно (но не всегда) связанными с облаками нейтрального и ионизованного водорода.

Таким образом, более молодые звёздные группы почти всегда оказываются вложенными в более старую группу большего размера. Эта иерархическая структура звёздных групп отражает структуру плотного межзвёздного газа, из которого рождаются звёзды. В правильных спиральных рукавах, которые являются волнами плотности в диске галактики, звёздные комплексы рождаются из гигантских облаков, возникающих вследствие развития гравитационной неустойчивости вдоль рукава; признаком этого служит регулярное распределение звёздно-газовых комплексов («узлов») вдоль рукава (Б. Эльмегрин, США, 1983). Значительную роль в крупномасштабном структурировании межзвёздной среды может играть ориентированное вдоль рукава межзвёздное магнитное поле. В других случаях формирование звёздных комплексов определяется взаимодействием гравитации и турбулентности, создающим иерархическую структуру межзвёздной среды.

Ю. Н. Ефремов.