Железные метеориты

ЖЕЛЕЗНЫЕ МЕТЕОРИТЫ, класс метеоритов, состоящих почти целиком из никелистого железа (акцессорные минералы представлены хромитом, а также фосфидами и сульфидами). Железные метеориты обычно покрыты корой плавления тёмно-бурого цвета, которая в результате окисления в земных условиях быстро ржавеет. Никелистое железо в железных метеоритах представлено двумя структурными модификациями - камаситом (до 6% Ni по массе) и тэнитом (свыше 6% Ni). Чем больше валовое содержание никеля в железных метеоритах, тем больше тэнита в нём содержится. В отличие от никелистого железа метеоритов железо земного происхождения может содержать до 3% Ni по массе.

По содержанию никеля железные метеориты разделяют на гексаэдриты (менее 6%), октаэдриты (6-16%) и атакситы (свыше 16, максимально - около 30%). Большинство железных метеоритов - октаэдриты, в которых камасит находится в виде ориентированных пластинок распада твёрдого раствора в тэните (так называемые видманштеттеновая структура, проявляющаяся после травления метеорита смесью азотной кислоты и спирта). Толщина пластинок камасита является основой для более детальной классификации октаэдритов. Гексаэдриты состоят из монокристаллов камасита, который образуется при низких температурах после завершения роста видманштеттеновой структуры. На полированных поверхностях гексаэдритов обычно видна тонкая штриховка, называемая неймановыми линиями. Железные метеориты с очень высоким содержанием никеля (не имеют видманштеттеновой структуры) называются атакситами. Октаэдриты, гексаэдриты и атакситы по соотношению содержаний никеля и редких элементов (иридия, галлия и германия) делятся на 16 химических групп (наиболее распространённые группы IAB, IIAB и IIIAB). Некоторые железные метеориты в небольших количествах содержат силикатные включения (оливин и пироксен); например, метеориты группы IIE. Железные метеориты, не соответствующие установленной классификации, называют несгруппированными (аномальными).

В мире обнаружено около 1000 железных метеоритов (3% от всех найденных метеоритов). В России наиболее известно падение метеорита (октаэдрит) Сихотэ-Алинь (Приморский край, 1947), общая масса собранного вещества составила около 30 тонн. Крупнейший из найденных железных метеоритов (атаксит) - Гоба массой 60 тонн (Намибия, 1920).

М. А. Иванова.