Жемчужницы

ЖЕМЧУЖНИЦЫ, двустворчатые моллюски, способные к образованию жемчуга. Пресноводные жемчужницы (семейство Margaritiferidae) из рода Margaritifera обитают в быстрых, бедных солями кальция реках на севере Европы и в Северной Америке; в России один вид - обыкновенная жемчужница (Margaritiferidae margaritifera), встречается в некоторых реках Карелии, Кольского полуострова и Ленинградской области. Виды рода Dahurinaia того же семейства - гладкая жемчужница (Dahurinaia laevis), даурская жемчужница (Dahurinaia dahurica), жемчужница миддендорфа (Dahurinaia middendorffiï), жемчужница тиуновой (Dahurinaia tiunova), жемчужница шигина (Dahurinaia shigini), курильская жемчужница (Dahurinaia kurilensis), приморская жемчужница (Dahurinaia sujfunensis) - обитают в реках и озёрах Дальнего Востока России, Японии и Северо-Восточного Китая. Личинки пресноводных жемчужниц  развиваются на жабрах лососёвых рыб. Взрослые особи образуют медленно растущие, полупрозрачные, молочно-дымчатые жемчужины. Неумеренная добыча и загрязнение водоёмов сократили область распространения пресноводных жемчужниц; все виды занесены в Красную книгу Российской Федерации.

Морские жемчужницы (семейство Pteriidae, род Pinctada, несколько видов) обитают на мелководьях тропических и субтропических морей. Наиболее крупной из них является Pteriidae maxima, распространённая у северных и западных берегов Австралии и вдоль берегов полуострова Малакка (раковины около 30 см в диаметре, масса створок до 5,5 кг). Они дают самые крупные жемчужины, но добываются в основном из-за перламутра. Реже для промысла жемчуга используются пинны или морские ушки.

А. В. Чесунов.