Жидкометаллический катод
ЖИДКОМЕТАЛЛИЧЕСКИЙ КАТОД, катод газоразрядного прибора, содержащий жидкий металл (обычно ртуть), в парах которого возникает самостоятельный дуговой разряд; разновидность холодного катода. Эмиссия электронов происходит с небольших яркосветящихся участков поверхности жидкометаллического катода (так называемых катодных пятен) и обусловлена автоэлектронными процессами. Катодные пятна на поверхности жидкометаллического катода возбуждают, например, пропусканием тока через вспомогательный электрод (поджигатель), опущенный в расплавленный металл. Высокая температура катодного пятна обусловливает испускание паров материала катода в разрядный промежуток. При низких давлениях (до 103 Па) и невысоких значениях разрядного тока (0,1-10 А) пятно хаотически перемещается по поверхности катода; при достаточно высоких давлениях катодное пятно обычно неподвижно. Жидкометаллические катоды применяют в приборах дугового разряда, в частности в ртутных вентилях.