Житняк

ЖИТНЯК (Agropyron), род многолетних трав семейства злаков. Рыхлокустовые растения с мощной мочковатой корневой системой. Соцветие - колос с 3-10-цветковыми сидячими колосками. Плод - продолговатая зерновка, наверху волосистая.

15 видов, произрастающих в Евразии и Северной Африке, а также в Австралии и Новой Зеландии; в России около 10 видов, в Европейской части, Сибири. Растут в степях, на сухих лугах, песках, каменистых склонах. В юго-восточных и  восточных районах Российской Федерации в культуре выращивают на зелёную массу и сено узкоколосые виды - житняк сибирский, или ломкий (Agropyron fragile), житняк пустынный (Agropyron Desertorum) и ширококолосый житняк гребневидный (Agropyron pectiniforte); последний возделывается наиболее широко. Житняк  - пастбищное растение, поедаемое многими видами животных, один из компонентов в полевых и кормовых севооборотах, предшественник для зерновых культур. Хорошо закрепляет подвижные пески.