Арамеи

АРАМЕИ, семитский народ Передней Азии, носитель одного из западно-семитских языков (смотри в статье Арамейские языки). К середине 2-го тысячелетия до нашей эры занимали северо-восток Аравийского полуострова. Около 1360 года до нашей эры арамеи упоминаются в ассиро-вавилонских источниках как соседи Дильмуна (Бахрейн). Около 1350 года до нашей эры арамеи двинулись на северо-запад и образовали на занятых территориях две крупные общности. Одна, известная под названием ахламеев, осела в районе Среднего Евфрата. Во 2-й половине 14-начале 11 веков до нашей эры ахламеи неоднократно воевали с ассирийцами. Другая общность, известная под названием «арамеи», продвигалась к югу от районов расселения первой и распространилась до рубежей Сирии - Палестины, где к концу 13 века до нашей эры заселила оазис Дамаска и сопредельные области Южной Сирии, известные в египетских источниках как «Страна арамеев», подвластная фараонам. В начале 11 века до нашей эры здесь сложились арамейские царства Южной Сирии: Арам-Дамаск, Арам-Цоба, Бет-Рехов и др.

В середине 11 века до нашей эры началось переселение собственно арамейских племён Южной Сирии: двигаясь на север, они занимали центр и север Сирии и, поднимаясь вдоль течения Евфрата, совершали набеги на области верхнего течения Тигра. Небольшая область к северу от Тигра, занятая одной из групп арамеев в ходе этих набегов, получила название «арме». На рубеже 11-10 веков до нашей эры арамеи занимали всю Восточную Месопотамию, ассимилировав родственных им ахламеев (после этого этнонимы «арамеи» и «ахламеи» могли упоминаться в ассирийских источниках как взаимозаменяемые).

К началу 10 века до нашей эры образовались новые арамейские государства: Самаль и Арпад в Северной Сирии (где арамеи смешались с хеттами) и арамейское объединение в Верхней Месопотамии (библейское Арам-Нахараим, арамейское Двуречье), вскоре распавшееся на множество племенных княжеств. В 920-855 годах до нашей эры ассирийские цари покорили всех верхнемесопотамских арамеев и к середине 9 века до нашей эры начали войну с арамеями Сирии. После падения в 732 году до нашей эры Арам-Дамаска сирийские  арамеи были включены в состав Ассирийской державы и составили большинство её населения. Вплоть до арабского завоевания в 7 веке нашей эры арамеи были одним из важнейших этносов Передней Азии, а арамейский язык стал основным языком международного и культурного общения на Ближнем Востоке. К арамеям возводят своё происхождение современные ассирийцы.