Азорские Острова

АЗОРСКИЕ ОСТРОВА (португальский Ilhas dos Azores - Острова ястребов), архипелаг в Атлантическом океане, более чем в 1200 км к западу от Пиренейского полуострова; автономный район Португалии. Административный центр Понта-Делгада. Площадь около 2,3 тысяч км². Население 243 тысячи человек (2003). Протягиваются с северо-запада на юго-восток на 644 км. В архипелаге 9 крупных островов (Сан-Мигел, Терсейра, Пику, СанЖоржи, Флориш и др.) и несколько рифов (смотри карту). Острова вулканического происхождения, имеют горный рельеф с вершинами высотой до 2351 метров (вулкан Пику на одноимённом острове), крутые берега. Разнообразные проявления современного вулканизма (особенно в районе кальдеры Фурнаш на острове Сан-Мигел); многочисленные термальные и минеральные источники. Часты землетрясения. Климат субтропический океанический, с малыми амплитудами температур. Средние температуры января около 14°С, июля - около 22 °С. Осадков 700-800 мм в год. Азорские острова расположены в области повышенного атмосферного давления (Азорский антициклон). Субтропические вечнозелёные леса и кустарники (лавр, каштан, можжевельник и др.); много одичавших интродуцированных растений. Азорские острова - важная база морских и воздушных трансатлантических линий между Европой и Африкой, с одной стороны, и Америкой - с другой. Возделывание бананов, цитрусовых, абрикосов, винограда и др. Рыболовство, молочное животноводство, китовый промысел. Главные города и порты: Понта-Делгада, Ангра-ду-Эроишму, Орта. Популярный зимний курорт.

Азорские острова были известны ещё карфагенянам, норманнам и арабам. В 1427 году их вновь открыли португальцы. В колонизации Азорских островов, начавшейся в 15 веке, наряду с португальцами участвовали фламандцы и другие европейские народы. Несмотря на географическую удалённость, эти острова всегда играли важную роль в жизни Португалии. В 1832 году на Азорских островах началась борьба против абсолютистского режима португальского короля Мигела I, закончившаяся установлением в Португалии конституционного строя. В 19-20 веках для Азорских островов было характерно стремление к региональной автономии. 1-й автономный статут одобрен в 1895 году. В условиях Апрельской революции 1974 года в Португалии на Азорских островах развернули деятельность организации, добивавшиеся их полного отделения от Португалии. По мере консолидации демократического строя в континентальной Португалии сепаратистское движение на Азорских островах прекратилось. В соответствии с португальской конституцией 1976 года Азорские острова окончательно обрели самоуправление. Они были признаны автономным регионом Португалии, имеющим свой флаг и собственные органы исполнительной и законодательный власти.

Р. М. Капланов.