Белый (город)

БЕЛЫЙ, город в России, в южной части Тверской области, центр Вельского района. Население 4,1 тысяч человек (2005 год). Расположен на западной окраине Вельской возвышенности, на реке Обша, в 50 км от железнодорожной станции Нелидово.

Первое летописное упоминание о Белом относится к 1359 году. До конца 18 века назывался Белой, Белая. Находился на землях Смоленского княжества, захваченных великим князем литовским Ольгердом. С 15 века центр удельного княжества князей Вельских. Отъезд в 1500 году в Москву князя С. И. Бельского «со всею вотчиною» стал одним из поводов русско-литовской войны 1500-1503 годов (смотри в статье Русско-литовские войны) в связи с неудавшейся попыткой Великого княжества Литовского не допустить перехода города под власть Русского государства. В 1506 году в Белом построена крепость, которая в 1508 году выдержала нападение войск Сигизмунда I Старого. В Смутное время в 1604 году пострадал от войск Лжедмитрия I, затем захвачен в ходе Речи Посполитой интервенции начала 17 века. В 1613 году взят русскими войсками, но по Деулинскому перемирию 1618 года уступлен Речи Посполитой. В 1632 году вновь взят русскими войсками, в феврале - марте 1634 года выдержал осаду войск под командованием Владислава IV, однако по Поляновскому миру 1634 года остался за Речью Посполитой. По Андрусовскому перемирию 1667 года возвращён Русскому государству. С конца 17 века важный перевалочный пункт торговли. В 1708-1713 годах и с 1726 года - уездный город Смоленской губернии, в 1713-26-е годы - Рижской губернии. В 1748, 1762, 1766, 1767 годах уничтожался пожарами. В 1769 году утверждён регулярный план города (один из первых в Российской империи). В середине - 2-й половине 19 века крупный центр торговли и лесосплава по рекам Обша, Межа и Западная Двина. В Великую Отечественную войну городу нанесён значительный урон. С 1963 года в составе Калининской области (с 1990 года - Тверская область).

Краеведческий музей (1962 год). Льнозавод, леспромхоз и др.