Бенин (государство)

БЕНИН (Benin), в 13-19 веках государство в Западной Африке, на территории современной Нигерии. Основано народом бини. Название «Бенин» дано португальцами, посетившими страну в 15 веке. Правление первого царя Бенина, Эвека I, историческая традиция относит к концу 12 - началу 13 веков. Столицей государства был город Бенин (ныне Бенин-Сити) - центр развитого ремесленного производства и придворного искусства с богато украшенным и хорошо укреплённым царским дворцом.

В период наивысшего могущества (15-17 века) территория Бенина расширилась на западе до Лагоса, на востоке до нижнего течения реки Нигер, на юге до побережья Атлантического океана. Цари Бенина имели сильное постоянное войско. За службу царь жаловал приближённым в пожизненное кормление деревни и назначал правителями в покорённые земли. Они контролировали сбор и поступление дани, выполняя роль посредников между царём и деревенскими общинами. Лично свободные крестьяне-общинники владели средствами производства и домашними рабами. Основу экономики Бенина составляли подсечно-огневое и мотыжное земледелие, ремёсла, работорговля. С 15 века Бенин превратил продажу рабов европейцам в источник государственных доходов. В 1486 году португальцы основали в Бенине торговую факторию, торговля с европейцами стала царской монополией. В обмен на рабов, слоновую кость, ткани местного производства и пряности Бенин получал огнестрельное оружие, предметы роскоши и другие товары. Расширение работорговли в Бенине вызвало обострение внутриполитической обстановки в стране и в отношениях с соседними африканскими государствами, что привело к многолетней войне в 1-й половине 18 века. Ослабленный восстаниями и войнами Бенин в 19 веке был завоёван англичанами.

Архитектура Бенина известна по описаниям столицы, представлявшей собой большой город, окружённый высоким земляным валом и глубоким рвом с широкими улицами, пересекавшимися под прямым углом, застроенными деревянными и глинобитными домами. В юго-западной части столицы находился большой архитектурный комплекс, состоящий из царского дворца, обнесённого высокой стеной, ряда внутренних дворов, обрамлённых открытыми галереями, столбы которых были покрыты бронзовыми рельефами.

Изобразительное искусство Бенина представлено бронзовой скульптурой, выполненной в технике «утраченного воска», появившейся в Бенине в конце 13 века: головы («ухувэлао») высотой до 50 см, связанные с культом предков (голова королевы-матери, 16 век; голова правителя, 18 век); досками («ама»), служившими украшениями царского дворца, с горельефными изображениями придворных церемоний (рельефы из собрания Музея антропологии и этнографии имени Петра Великого, Санкт-Петербург), охоты (рельеф из собрания Музея народоведения, Берлин), животных; статуэтками вельмож, воинов (иногда конные и групповые, высотой до 60 см). Также была развита резьба по слоновой кости: бивни с рельефными изображениями, небольшие маски-подвески (подвесная маска с изображением королевы-матери Идии, 16 век, Лондон, Британский музей), браслеты.

В изобразительном искусстве Бенина принято выделять следующие периоды: 1) конец 13-14 веков - формирование искусства Бенина под влиянием искусства Ифе; 2) 15-16 века - период расцвета скульптуры Бенина, характеризующийся высоким качеством отлива, сочетавшимся с тонким чеканным орнаментом; распространение условно портретных образов; 3) 17 - конец 19 века - появление резных слоновых бивней, бронзовых досок для украшения дворцов; с середины 18 века - усиление декоративности и стилизации в «парадных портретах», связанное со сложением основных канонических типов (царя и царицы); постепенное ухудшение качества литья; упрощение, тиражирование устоявшихся образцов.

Лит.: Read С. Н., Dalton О. М. Antiquities from the city of Benin and from other parts of West Africa in the British museum. L., 1899; Luschan F. Altertümer von Benin. В.; Lpz., 1919. Bd 1-3; Ольдерогге Д. А. Древности Бенина // Сборник Музея антропологии и этнографии. М.; Л., 1953-1957. Ч. 15-17; Forman W., Forman В., Dark Р.J. С. Die Kunst von Benin. Praha, 1960; Dark Р.J. С. Benin art. L., 1969; idem. An introduction to Benin art and technology. Oxf., 1973; Ben-Amos Р. The art of Benin. N. Y., 1980; Бондаренко Д. М. Доимперский Бенин: Формирование и эволюция системы социально-политических институтов. М., 2001.