Бескилевые птицы

БЕСКИЛЕВЫЕ ПТИЦЫ (бегающие птицы), сборная группа нелетающих птиц. К бескилевым птицам относятся наиболее крупные представители класса, в том числе африканский страус (высота до 2,5 м, масса до 136 кг). У бескилевых птиц редуцирован летательный аппарат: отсутствует киль, крылья и грудные мышцы развиты слабо. Перья крыльев короткие и мягкие, покрывающие тело - мягкие, распушённые (лишены зацепок, скрепляющих бородки). Ноги сильные. 4 отряда: страусообразные, нандуобразные, казуарообразные (2 семейства - казуаровые и эму), кивиобразные; 10 видов. Обитают в Африке, Южной Америке, Австралии, на Новой Гвинее и в Новой Зеландии. Большинство предпочитает открытые ландшафты; хорошо бегают, имеют острые зрение и слух. Питаются растительной пищей и мелкими животными. Выводковые птицы. Насиживают кладку и заботятся о птенцах самцы, у африканского страуса - оба родителя. К числу бескилевых птиц относились истреблённые человеком в 17-19 веках мадагаскарские эпиорнисы и новозеландские моа.

В. В. Иваницкий.