Беззубые киты

БЕЗЗУБЫЕ КИТЫ, усатые киты (Mysticeti), подотряд млекопитающих отряда китообразных. Беззубые киты - самые крупные из современных млекопитающих: длина тела до 33 м, масса до 160 т; самки больше самцов. У одних беззубых китов тело удлинённое, торпедообразное, у других - относительно короткое и толстое. Голова непропорционально крупная (до 1/3 длины тела), с большой ротовой полостью, на темени парные дыхательные отверстия. На морде группами расположены многочисленные вибриссы, служащие для осязания. Череп симметричный, с длинным рострумом. В процессе эмбрионального развития у беззубых китов происходит закладка зубов, но они рассасываются ещё у зародышей, не прорезаясь из дёсен. Отсутствующие зубы у взрослых животных функционально заменяет китовый ус - 180-400 пар треугольных роговых пластин с бахромчатым внутренним краем, образующим подобие сита, при помощи которого беззубые киты отцеживают корм (планктонных рачков, мелкую стайную рыбу, моллюсков). 3 семейства (гладкие киты, полосатики и серые киты), 6 родов, 10-11 видов. Населяют воды всех океанов и открытых морей от Арктики до Антарктики; многие виды совершают дальние сезонные миграции, не пересекая тропических поясов и образуя, таким образом, изолированные популяции. Большинство беззубых китов держится небольшими группами (по 3-5 особей). До конца 1950-х годов беззубые киты были объектами неумеренного промысла (главным образом ради жира), что стало причиной резкого сокращения их численности. Включены в Красные книги МСОП (5 видов) и Российской Федерации (7 видов).

Н. А. Щипанов.