Бирмингем (Великобритания)

БИРМИНГЕМ (Birmingham), город в Великобритании, в Центральной Англии, образует ядро конурбации Западный Мидленд (в границах одноимённого городского графства). 2-й по численности населения (после Лондона) город страны. Население 984 тысяч человек (2005 год, в конурбации около 3,5 миллиона человек). Расположен на Бирмингемском плато. Крупный узел железных дорог и автомобильных магистралей. Международный аэропорт.

Бирмингем впервые упоминается в земельном кадастре Англии в 1085-86 годах. В 1166 году получил право на проведение ярмарок. С 16 века приобрёл известность также как центр кузнечного ремесла (производство оружия, металлических и ювелирных изделий). В период Английской революции 17 века Бирмингем поддержал парламент, армию которого снабжал оружием, за что в 1643 году был сожжён войсками роялистов. Со 2-й половины 18 века в ходе промышленной революции началось бурное развитие Бирмингема. На базе каменного угля Южного Стаффордшира и местных железных руд здесь быстро росли предприятия чёрной металлургии, металлообрабатывающей промышленности и машиностроения. Из небольшого городка ремесленников с населением около 30 тысяч человек (1770 год) к концу 19 века Бирмингем превратился в крупный промышленный центр с населением свыше 520 тысяч человек. В 1830 году в Бирмингеме возник Бирмингемский политический союз, сыгравший важную роль в борьбе за парламентскую реформу 1832 года. В 1838 году Бирмингем получил городское право. В 1830-40-е годы являлся важным центром чартистского движения. С начала 20 века в Бирмингеме быстрыми темпами росло военное производство. В годы 2-й мировой войны город был сильно разрушен в результате налётов германской авиации.

В застройке Бирмингема выделяются готическая церковь Святого Мартина (середина 13 века, перестроена в 19 веке), барочный англиканский собор (ранее церковь Святого Филиппа, 1710-15 годы, архитектор Т. Арчер) и Ратуша в стиле классицизма (1832-34 годы, архитектор Дж. А. Хенсом), неоготический собор Сент-Чад (1839-41 годы, архитектор О. Пьюджин), ряд крупных сооружений в стиле эклектизма. После войны центр Бирмингема перестроен. Многоэтажные деловые здания (среди них - общественно-торговый комплекс Булл-ринг, 1960 год) и жилые массивы 1950-60-х годов находятся в окружении старой промышленно жилой застройки. В Бирмингеме густая сеть каналов (длина около 60 км, в основном судоходны; 2-я половина 18 века). Бирмингем - один из ведущих центров образования страны: университет Астон (основан в 1895 году как муниципальная техническая школа; статус университета с 1966 года), Бирмингемский университет (1900 год), университет Центральной Англии (основан в 1971 году; статус университета с 1992 года); ряд колледжей (главным образом технического профиля). Консерватория (1989 год). Бирмингемский библиотечный комплекс (1866 год). Городской музей и Художественная галерея (основаны в 1867 году) обладают ценной коллекцией итальянских мастеров 17 века и собранием графики прерафаэлитов и акварелей английских художников. Произведения старых мастеров находятся также в собрании Бирмингемского университета, галереи Института изящных искусств Барбера. Центром современного искусства является галерея Айкон (1966 год). Королевский балет Бирмингема (основан в 1945 году в Лондоне, в Бирмингеме с 1990 года). Бирмингемский репертуарный театр (1913 год) и др. Бирмингемский симфонический оркестр (1920 год). Национальный выставочный центр (1976 год). Футбольные клубы - «Астон Вилла» и «Бирмингем Сити» - многолетние участники чемпионатов Англии; играют на стадионах «Вилла Парк» (около 40 тысяч зрителей) и «Сент-Эндрюс» (около 30 тысяч зрителей).

В экономике преобладает сфера услуг. Бирмингем - важный центр правовых услуг (свыше 500 юридических фирм), страхового дела (2-й в стране после Лондона), банковского (несколько десятков международных и национальных банков) и выставочного (около 40% всех выставок в стране, в том числе ежегодная автомобильная выставка «Motor Show») бизнеса, делового туризма (несколько миллионов человек в год). Место проведения крупных международных форумов (в том числе встреч глав правительств стран ЕС). Крупный центр НИОКР (научный парк Астон, с 1983 года, и др.); один из крупнейших в мире центров изучения раковых заболеваний (Центр онкологических исследований при Бирмингемском университете и др.). В обрабатывающей промышленности занято около 18% экономически активного населения Бирмингема (несколько выше, чем в среднем по стране). Выделяются машиностроение и металлообработка. Общенациональное значение имеют автостроение (сборка автомобилей «Форд», «Ягуар», «Лендровер»), электротехническая, радиоэлектронная, военная промышленность, а также производство станков, авиационных узлов и деталей, литьё и прокат цветных металлов, ювелирное дело. Предприятия стекольной, пищевой, шинной (завод фирмы «Данлоп») промышленности и др.

Лит.: History of Birmingham: In 3 vol. L., 1952-1974; Skipp V. The making of Victorian Birmingham. Birmingham, 1983.