Буйволы

БУЙВОЛЫ, близкие роды млекопитаю­щих семейства полорогих. Чаще всего выде­ляют два рода: азиатские буйволы (Bubalus) и африканские буйволы (Syncerus). Длина тела 100-290 см, хвоста 15-90 см, высота в холке 62-180 см, масса 150-1200 кг.

Туловище массивное, шея короткая, ноги сильные. Голова крупная, удлинённая; на передней части верхней губы выделя­ется голое и влажное «носовое зерка­ло». Самцы крупнее самок, и у них бо­лее длинные рога. Волосяной покров низкий или средней длины, мягкий или грубый, иногда частично отсутствует. Окраска спины от тёмно-бурой и тёмно­-серой до чёрной. Хвост длинный, с ки­стью волос на конце.

Род азиатских буйволов разделяют на 2 подрода: азиатский буйвол (Bubalus) с единственным видом - индий­ский буйвол (Bubalus bubalis) и аноа (Аnоа), включающий 3 вида: аноа, горный аноа (Bubalus quarlesi) и тамарау (Bubalus mindorensis), которых иногда выделяют в отдельный род. Распространены в Южной и Юго-Восточной Азии. Живут в лесах и густых зарослях; предпочитают болотистые местообита­ния. Благодаря широким копытам легко перемещаются по топкому грунту; хоро­шо и далеко плавают. Африканский буйвол (Syncerus caffer) обитает к югу от Сахары и населяет различные ландшафты (от засуш­ливых саванн до тропических лесов), прони­кая в горные районы до высоты 4000 м.

Основу рациона буйвола составляет растительная пища: листья, ветки, плоды, сочные травянистые и водные растения. Держатся семейными группами (аноа) или стада­ми (азиатский буйвол); африканские буйволы ино­гда собираются в стада до 2 тысяч особей и более. Самка приносит обычно одного детёныша. Продолжительность жизни буйвола до 25-30 лет. Азиатский буйвол был приру­чён в 3-м тысячелетии до нашей эры; его домашние по­роды широко распространены по всему миру; используется в качестве тягловой силы и как молочный скот. В результате антропогенного изменения ландшафтов сохранились лишь малочисленные по­пуляции диких азиатских буйволов. Все виды буйволов внесены в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.