Дикобразовые

ДИКОБРАЗОВЫЕ (Hystricidae), семейство млекопитающих отряда грызунов. 3 рода: дикобразы (Hystrix), длиннохвостые дикобразы (Trichys) и кистехвостые дикобразы (Atherurus); около 10 видов. Длина тела от 40 см при массе от 1,5 кг (длиннохвостые и кистехвостые дикобразы) до 90 см при массе до 27 кг (дикобразы). Телосложение плотное, неуклюжее. Голова крупная, с укороченной мордой; шейный перехват выражен слабо. Большая часть поверхности тела покрыта иглами; волосы сохраняются на брюхе, нижних частях конечностей и морде. Окраска однотонная, буроватая или тёмная, длинные иглы имеют чередующиеся чёрные и белые кольца. На хвосте размещаются бокаловидные пустотелые иглы, издающие при движении специфический звук, или различные формы щетины. Конечности короткие, сильные, стопоходящие; передние трёх- или четырёхпалые, задние пятипалые; пальцы с сильно развитыми мощными когтями. Распространены почти на всей территории Африки, в Южной Европе, Средней, Центральной и Южной Азии (до Закавказья). Населяют главным образом лесные и лесостепные ландшафты субтропиков и тропиков; встречаются в предгорьях и горах (до высоты 3900 м), могут заходить в пустыни; некоторые обитают вблизи населённых пунктов. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Питаются главным образом растительными кормами (свежей зеленью, луковицами, клубнями и плодами). Местами причиняют вред сельскому хозяйству. Мясо дикобразовых использует в пищу местное население. Все дикобразовые внесены в Красную книгу МСОП.

Наиболее изучены представители рода дикобразов, в том числе гребенчатый (Hystrix cristata), индийский (Hystrix indica), малайский (Hystrix brachyurà), филиппинский (Hystrix pитila), южноафриканский (Hystrix africaeaustralis) и яванский (Hystrix javanica) дикобразы. Хвост короткий (10-20 см). Иглы на пояснице длинные (до 35 см), легко выпадающие. Между ними находятся более толстые, короткие и острые шипы, способные нанести серьёзные раны. Вспугнутое животное ощетинивается и громко шуршит хвостовой погремушкой, поворачиваясь к противнику задом. Убегая от преследования, дикобраз резко останавливается, подставляя врагу иглы. Убежищем служат естественные пещеры, углубления или сложно устроенные длинные (до 10 м) и глубокие (до 4 м) норы, обычно с гнездовой камерой. Место кормёжки дикобразов может находиться за 10-16 км от норы, но к утру они всегда возвращаются в убежище. В холодное время года активность дикобразов заметно снижается, но в спячку они не впадают. В течение года 1 помёт, обычно 2 детёныша (до 5). Продолжительность жизни 12-15 (в неволе до 20) лет.

Н. А. Щипанов.