Дикобразы американские

ДИКОБРАЗЫ АМЕРИКАНСКИЕ (Erethizontidae), семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела от 30 см (амазонские дикобразы) до 103 см (североамериканские дикобразы), масса 7-18 кг. Самцы крупнее самок. Все конечности четырёхпалые, приспособлены к лазанью по деревьям. 3-4 рода: амазонские дикобразы (Echinoprocta), цепкохвостые дикобразы (Coendou), южноамериканские дикобразы (Sphiggurus) и североамериканские дикобразы (Erethizon); 11-12 видов. Хвост короткий или почти равен длине тела, хватательный. На туловище и хвосте имеются короткие острые иглы с зазубринами на вершинах, на спине - длинные щетины. Окраска тёмная (коричнево-чёрная), волосы и иглы с белыми полосами. Населяют умеренные и тропические области Северной и Южной Америки. Придерживаются лесных районов. Хорошо, но медленно лазают по деревьям. Активны главным образом ночью. Убежища находят в естественных пустотах: пещерах, расселинах, дуплах и т.п. Питаются листьями, корой, проростками, цветками, плодами и корнями деревьев. В году 1 помёт (1-4 детёныша). Местами могут наносить заметный ущерб лесному хозяйству. Все виды дикобразов американских внесены в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.