Гренландский тюлень

ГРЕНЛАНДСКИЙ ТЮЛЕНЬ, лысун (Раgophilus groenlandica), млекопитающее семейства настоящих тюленей отряда ластоногих; единственный вид одноимённого рода. Длина в среднем 180-185 (до 195) см, масса до 160 кг. Тело покрыто низким жёстким волосом; окраска меняется с возрастом. У новорождённых (бельков) - белый густой и длинный мех. Молодые половозрелые самки светло-серого цвета с разбросанными по всему телу тёмными пятнами неправильной формы. У взрослых самцов окраска желтовато-белая с двумя большими крыловидными чёрными пятнами по бокам тела, голова чёрная; у молодых самцов и старых самок пятна тёмно-бурые.

Гренландский тюлень - обитатель самых северных окраин Атлантичного океана и прилегающих вод Северного Ледовитого океана. Летом гренландские тюлени держатся небольшими группами у кромки льдов, питаясь пелагическими ракообразными, моллюсками и мелкой рыбой (зимой в рационе преобладает рыба). Осенью мигрируют в районы размножения, линьки и спаривания, где образуют большие скопления на льдах («детные залежи»). В зависимости от мест размножения выделяют три обособленных стада (популяции): ньюфаундлендское (прибрежные воды острова Ньюфаундленд и залив Святого Лаврентия), ян-майенское (в Гренландском море, около острова Ян-Майен) и беломорское (преимущественно Горло и центральная часть Белого моря). В период спаривания (гаремов не образуют) между самцами случаются довольно жестокие схватки. Беременность длится 11 месяцев. Большинство самок рождают одного детёныша ежегодно (длина до 85 см, масса до 8 кг). Первые 7-10 дней они находятся с ними на льдине, а затем большую часть времени проводят в море, выходя на лёд только для молочного кормления. Лактация около 3 недель. Самцы в воспитании потомства участия не принимают. Половая активность с 5-7 до 25-30 лет. Продолжительность жизни до 40 лет. Гренландский тюлень в течение нескольких веков служил объектом интенсивного промысла, главным образом ради жира и кожи, а также меха бельков (в недавнем прошлом только тюленей беломорской популяции ежегодно добывали по 200-300 тысяч голов). Численность гренландских тюленей заметно сократилась, добыча регламентирована.