Гавайский хребет

ГАВАЙСКИЙ ХРЕБЕТ, один из крупнейших подводных хребтов в Тихом океане. Расположен в центре его северной части. Протягивается с северо-запада на юго-восток от 50 до 22° северной широты на 5000 км. Ширина до 750 км, глубина подошвы около 5500 м. Вместе с Северо-Западным хребтом разделяет Северо-Западную и Северо-Восточную котловины. Основная часть Гавайского хребта образует сводовое поднятие земной коры океанического типа, по оси которого расположены вулканические горы, часто с выровненными вершинами, на них находятся коралловые постройки (атоллы Мидуэй, Гарднер и др.). Над осевой зоной юго-восточной части хребта поднимаются Гавайские острова, характеризующиеся активным современным вулканизмом. В северо-западном направлении высота вулканических гор убывает, а возраст слагающих их базальтов увеличивается до эоценового (42 миллиона лет), что позволило в 1960-70-х годах сформулировать гипотезу горячих точек.