Гепард

ГЕПАРД (Acinonyx jubatus), млекопитающее семейства кошачьих. Длина тела 110-150 см, масса до 72 кг. Туловище стройное; конечности высокие, сильные; лапы с невтяжными когтями. Хвост длинный (60-80 см), равномерно опушённый. Голова небольшая; уши короткие, закруглённые. Мех короткий, редкий, грубый; имеется небольшая грива. Окраска желтоватая или рыжеватая; по всему телу, кроме брюха, разбросаны мелкие тёмные пятна; на хвосте чёрные кольца. Единственный вид в одноимённом роде. Распространён в Африке и Западной Азии; повсеместно редок, сохранился главным образом на охраняемых территориях. Предпочитает открытые ландшафты - саванны, глинистые, реже песчаные пустыни. Активен днём. Гепарды держатся поодиночке или парами. Питается главным образом некрупными копытными. Преследуя добычу, развивает на коротких дистанциях (не более 500 м) скорость до 110 км/ч (считается самым быстрым из наземных млекопитающих). Беременность 84-95 дней. Детёныши (2-4) рождаются слепыми, однотонно окрашенными; покидают мать через 13-20 месяцев. В неволе гепарды хорошо размножаются; ранее прирученных животных использовали для охоты. Гепард внесён в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.