Гиббон Эдуард

ГИББОН (Gibbon) Эдуард [27.4(8.5).1737, Патни, графство Суррей - 16.1.1794, Лондон], английский историк. Родился в семье зажиточного землевладельца. По окончании Вестминстерской школы в 1752 году поступил в Оксфордский университет. Увлечённый потоком религиозных дискуссий, юный Гиббон отрёкся от протестантизма и перешёл в католичество. Вынужденный из-за этого оставить университет, Гиббон был отправлен отцом на перевоспитание в протестантскую Швейцарию, в Лозанну. Там Гиббон вернулся в протестантизм, но прошедшие испытания и знакомство с идеями французских просветителей развили в нём религиозный скепсис и отчуждение от христианства вообще. После 5-летнего пребывания в Лозанне в 1758 году Гиббон вернулся в Великобританию. После нескольких незавершённых историко-литературных опытов увлёкся историей гибели античного Рима. Результатом продолжительных и целенаправленных занятий было создание труда «История упадка и разрушения Римской империи» (тома 1-6, 1776-88). Собственно позднему, императорскому Риму (2-5 века) посвящены первые три тома. Доведя изложение до падения Западной Римской империи, Гиббон продолжил рассмотрение судьбы наследницы античного Рима - Византии - вплоть до падения Константинополя в 1453. Труд Гиббона по праву считается первым действительно научным историческим сочинением Нового времени. Он основан на огромном, тщательно проработанном историческом материале, его отличает от эрудитских произведений предшественников (например, итальянца К. Сигония и француза Л. де Тиллемона) наличие центральной концепции, глубоко продуманной трактовки причин крушения мировой Римской империи и всей античной цивилизации. Такими причинами явились, по мнению Гиббона, деспотизм императорской власти, сковавший волю гражданского общества, пагубное для политической жизни торжество христианства, наконец, Великое переселение народов. Критика авторитарной власти и христианства делает труд Гиббона знаковым произведением эпохи Просвещения (18 век). Широта и основательность осуществлённого Гиббоном исторического обзора, высокое просветительское качество заявленных им идей и отточенность языка и стиля сделали его труд образцом высокого историко-литературного творчества. Слабой, уязвимой стороной концепции Гиббона, однако, является односторонняя негативная оценка исторической роли христианства и трактовка византийской истории как продолжения позднеримской - как сплошной полосы застоя и упадка.

Соч.: History of the decline and fall of the Roman Empire. L., 1776-1788. L., 1896-1900. Vol. 1-7; История упадка и разрушения Римской империи: В 7 т. М., 1883-1886. СПб., 1997-2000.