Голубой кит

ГОЛУБОЙ КИТ, синий кит, блювал, большой полосатик (Balaenoptera muskulus), млекопитающее семейства полосатиковых. Самые крупные современные животные Земли: средняя длина 23-24 (редко до 33) м, средняя масса 70-80 (до 150) т. Как правило, самки крупнее самцов. Тело стройное. Голова небольшая с выступающей, сильно выгнутой в стороны нижней челюстью. Окраска тёмно-серая с голубоватым отливом, со светло-серыми пятнами и мраморным узором. Спина темнее боков и брюха. У основания грудных плавников - от 70 до 120 продольных полос-складок. Спинной плавник в сравнении с размерами тела невелик (высота около 30 см), расположен в задней его части. Пластины китового уса (в среднем 360 пар) смоляно-чёрные, высота до 130 см. Толщина подкожного жирового слоя 7-15 см. Распространён от Арктики до Антарктики. Встречается в основном в открытом океане (к берегу подходит редко). Держатся, как правило, поодиночке или группами из 2-3 особей; в местах концентрации кормового планктона могут образовывать довольно крупные скопления. Совершает регулярные дальние миграции из районов зимовки и размножения, расположенных в тёплых водах, в места с высокой биологической продуктивностью в умеренно холодных и холодных водах (летом) обоих полушарий. Погружение на глубину длится от 5 до 50 минут; плавает со скоростью 11-15 (до 40) км/час. Питается в основном крупными планктонными ракообразными (его желудок вмещает до 2 тонн рачков). Беременность длится 11-12 месяцев. Самки раз в 2- 3 года приносят одного детёныша (длина около 7 м, масса около 2 тонн). Лактация около 7 месяцев (в молоке содержится 35-50% жира). Голубой кит служил главным объектом китобойного промысла (в 1930-е годы только в Антарктике за промысловый сезон добывали около 30 тысяч голов). Промышляли главным образом ради жира (18-20 тонн с особи), китового уса и мяса. Ко 2-й половине 20 века голубой кит был практически истреблён. С 1960 года промысел запрещён в северной части Атлантичного океана, с 1965 - в Антарктике, с 1966 - в остальных промысловых районах. В Красных книгах МСОП и Российской Федерации.

Иногда выделяют три подвида: северный голубой кит (Balaenoptera muskulus musculus), обитающий в северной половине Тихого и Атлантичного океанов; южный голубой кит (Balaenoptera muskulus intermedia) - самый крупный подвид, населяющий океанические воды Южного полушария, и карликовый, или короткохвостый, голубой кит (Balaenoptera muskulus brevicauda), распространённый главным образом в Индийском океане (некоторые учёные считают его отдельным видом).