Ихтиозавры

ИХТИОЗАВРЫ, рыбоящеры (Ichtyopterygia), вымерший отряд морских пресмыкающихся неясного систематического положения. Ранее ихтиозавры рассматривались как особый подкласс; современные системы допускают их родство с архозавроморфными рептилиями. Были широко распространены в мезозойскую эру; расцвет - в её первой половине. На территории России остатки ихтиозавров обнаружены на Колыме, в Поволжье, Курской, Белгородской и Московской областях. Более 40 родов. Тело (до 15 м в длину) веретеновидное. Конечности преобразованы в ласты с увеличенным числом фаланг, а иногда - пальцев. Передние ласты крупнее задних. Хвостовой плавник разделён на две лопасти, ориентированные вертикально. Затылочная область черепа укорочена, а ростральная (переднеглазничный отдел черепа с челюстями) - вытянутая, особенно у быстроплавающих форм. Глазницы всегда крупные. Зубы одноразмерные, конические, часто многочисленные и с выраженной складчатостью дентина. Позвонки дисковидные, глубоко вогнутые спереди и сзади. Живородящие. Питались преимущественно рыбой.

В. Р. Алифанов.