Ирбид

ИРБИД, город на северо-западе Иордании, административный центр мухафазы Ирбид. Население 292 тысячи человек (2008; в агломерации 774,2 тысяч человек; третий по численности населения город страны). Крупный узел автомобильных дорог (автомагистраль Амман - Дамаск и др.).

Район Ирбида был населён в раннем бронзовом веке. Предположительно город или прилегающая к нему местность упоминаются в Библии как Бет-Арбел. К востоку от современного Ирбида находятся руины древней Пеллы, входившей в городской эллинистический союз Декаполис. Ирбид с древности известен как центр виноделия. В 636 близ Ирбида, на реке Ярмук, в ходе арабских завоеваний арабо-мусульманские отряды нанесли поражение войску византийского императора Ираклия I, что положило конец византийскому присутствию в Сирии. В средние века и в Новое время Ирбид - торговый центр и место проведения крупных сельскохозяйственных ярмарок. Быстрому росту населения города способствовал приток палестинских беженцев в результате Ближневосточного конфликта. В городе - Ярмукский университет (1976), Университет науки и технологии (1986). Музеи: естественной истории, иорданского наследия.

Свободная экономическая зона имени Эль-Хасана (предприятия химической, текстильной, кожевенной, пищевой, медицинской, электронной промышленности; производство стройматериалов). Ирбид - центр крупного сельскохозяйственного района (зерновые культуры, цитрусовые, оливки; пчеловодство).

Близ Ирбида - крепость Калат-эр-Рабад (Аджлун, 1184-85, расширена в 1214-15).