Исповедник

ИСПОВЕДНИК (греческий - óμολογητής, латинский - confessor), святой, прославленный Церковью за открытое оглашение своей веры в Христа во время гонений. К числу исповедников причислялись те христиане, которые, претерпев мучения, остались, в отличие от мучеников, в живых. Понимание исповедничества как подвига, являющегося основанием для канонизации, основано на словах Христа: «...всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным...» (Мф. 10:32). Исповедничество как особая форма христианского подвига получило распространение со времён гонений при императоре Деции (249-251), когда целью преследований было не физическое уничтожение христиан, а принуждение их к отречению от веры в Христа с помощью пыток и других средств устрашения. В число исповедников позднее включали святых, которые не отреклись от своих взглядов во время гонений при императорах-арианах, иконоборцах. В дальнейшем исповедниками стали называть и тех святых, которые особенно выделялись своими подвигами во благо Церкви и совершенством жизни. Среди исповедников древней Церкви: Акакий, епископ Мелитинский (3 век), Флавиан, патриарх Константинопольский (5 век), Максим Исповедник (6-7 века), Феодор Начертанный и его брат Феофан (9 век). По отношению к русским святым наименование исповедников не применялось вплоть до конца 20 века, когда началось церковное прославление сотен новомучеников и исповедников Российских.