Кальмары

КАЛЬМАРЫ (Teuthida), отряд морских беспозвоночных класса головоногих моллюсков. Известны с позднего мезозоя, наивысшего расцвета достигали в неогене. Тело цилиндрическое, обтекаемое, заострённое на заднем конце, с двумя треугольными боковыми плавниками. На чётко отграниченной голове расположены щупальца с присосками и крючками; из них восемь более коротких конических (так называемые руки) и два длинных с расширением (булавой) на конце. Длина туловища от 2 см до более 5 м, с учётом вытянутых щупальцев общая длина может превышать эти размеры в несколько раз; например, длина (с вытянутыми щупальцами) самых крупных из современных беспозвоночных - архитевтисов (Architeuthis) достигает 18 м, масса до 1 т. Раковина кальмаров внутренняя, имеет вид узкой роговой пластинки. У всех видов есть радула, служащая для соскребания и размельчения пищи, и чернильная железа, секрет которой окрашивает воду и скрывает животное от врагов. Яйца (до 200 тысяч) откладывают в слизистых капсулах или, реже, поодиночке в воду, иногда на дно.

Известно около 300 видов; в России (в дальневосточных и северных морях) свыше 30. Встречаются у поверхности и на больших глубинах; особенно многочисленны в тропических водах. Некоторые виды совершают далёкие нагульные и нерестовые миграции. Плавают с помощью плавников и реактивно - резко выбрасывая воду из мантийной полости через воронку, изгибая и поворачивая которую могут маневрировать, двигаться как назад, так и вперёд. Торпедообразное строение тела позволяет кальмарам развивать большую скорость, например при стайной охоте на подвижную добычу (беспозвоночных и рыб), и выпрыгивать из воды, спасаясь от хищников. Кальмары, обитающие на мелководье, могут легко менять окраску. Мелкие планктонные виды имеют слабую мускулатуру и часто студенистое тело, а плавучесть регулируют, изменяя содержание в теле хлорида аммония. Глубоководные кальмары окрашены в густые тёмно-красные тона или совершенно прозрачны, у многих из них есть органы свечения (фотофоры) вокруг глаз и на концах щупальцев.

Кальмары  служат пищей для многих рыб, зубатых китов, птиц. Объект промысла (по объёму вылова занимают первое место среди моллюсков); используются в пищу, служат сырьём для фармакологической промышленности.

А. В. Чесунов.