Катарты

КАТАРТЫ (Cathartes), род хищных птиц семейства американских грифов. Длина 65-83 см, масса   0,8-2,0  кг. Телосложение стройное, крылья и хвост длинные. Оперение чёрное или тёмно-коричневое, с фиолетово-синим или зелёным металлическим блеском. У взрослых птиц голые голова и шея ярко окрашены, клюв светлый. Самки похожи на самцов; у молодых особей голова и клюв тёмные. Преимущественно оседлые птицы, совершающие незначительные сезонные кочёвки. У наиболее многочисленного вида - грифа-индейки (Cathartes aura) голова и шея красные, ноги желтовато-розовые, клюв беловатый. Гнездится от южной Канады до мыса Горн, на островах Карибского моря и Фолклендских  островах. Предпочитает открытые пространства и островные леса, охотно селится вблизи населённых пунктов, в горах до высоты 2500 м; популяции умеренных широт зимуют в тропиках. У малой желтоголовой катарты (Cathartes burrovianus) верх головы голубовато-зелёный, бока головы и шея - светло-оранжевые, ноги беловатые; гнездится от юга Мексики до севера Аргентины; обычна среди болот и влажной саванны. У большой желтоголовой катарты (Cathartes melambrotus) голова и шея жёлтые, темя и пятно перед глазом интенсивно-голубые, ноги тёмные; населяет экваториальные леса Южной Америки. Катарты питаются главным образом падалью и отбросами. В поисках пищи подолгу парят в восходящих потоках воздуха, в лесу могут ориентироваться по запаху. Гнёзда не строят; яйца (обычно 2) откладывают на землю среди густой травы или кустов, в нишах скал, дуплах или гнёздах других птиц; насиживают оба родителя 38-40 дней; птенцов кормят 70-80 дней.           

В. М. Лоскот.