Казарки

КАЗАРКИ (Branta), род птиц семейства утиных отряд гусеобразных. Длина от 53-56 см (краснозобая казарка) до 110 см (канадская казарка, Branta canadensis), масса 0,9-8,1 кг; самцы несколько крупнее самок. Строением и образом жизни казарки сходны с гусями рода Anser, но, как правило, меньше, ярче и контрастнее окрашены. Ноги и клюв относительно короткие, чёрные или тёмно-серые; радужная оболочка глаза тёмная. 5-6 видов: канадская, гавайская (Branta sandvicensis), белощёкая (Branta leucopsis), чёрная (Branta bernicla) и краснозобая казарки. 4 подвида Branta саnadensis (из 11) нередко рассматривают как отдельный вид - малую канадскую казарку (Branta hutchinsii). В России встречаются все виды казарок, кроме гавайской; наиболее широко распространена (гнездится от Ямала до Чукотки) и многочисленна чёрная казарка. Казарки населяют главным образом тундру и лесотундру Северного полушария; канадская казарка - также лесную зону; зимуют в умеренном и субтропических поясах. Часто гнездятся рядом с хищными птицами или крупными чайками, способными прогнать песцов и лисиц. Растительноядные; в рационе преобладают осоки, злаки, водные растения (зостера). В Красную книгу Российской Федерации внесены краснозобая казарка, алеутский подвид малой канадской и 2 подвида чёрной казарки, в Красную книгу МСОП - краснозобая и гавайская казарки.                

В. М. Лоскот.