Кирасиры

КИРАСИРЫ (немецкий Кürassier, французский cuirassier, буквально - латники), кавалеристы, имевшие в качестве защитного вооружения кирасу, а также вид тяжёлой кавалерии в западноевропейской (17 - начало 20 века) и российской (18 - начало 20 века) армиях. Впервые кирасиры появились в конце 16 века в нидерландской армии Морица Оранского (смотри Мориц Нассауский). В последующем применялись во многих странах Европы как тяжёлая кавалерия, созданная в целях компенсации малочисленности рыцарской кавалерии. Они существовали наряду с рейтарами, постепенно вытеснив их после Тридцатилетней войны 1618-48. Благодаря более лёгкому защитному вооружению кирасиры обладали большей подвижностью и предназначались в бою (сражении) для нанесения решающего удара. Они атаковали обычно в сомкнутых построениях, что увеличивало силу удара. В ряде случаев кирасиры составляли отборный кавалерийский резерв, который использовался в критических ситуациях.

В прусской армии Фридриха II Великого кирасиры действовали в одной колонне с драгунами и гусарами, находясь на флангах боевого порядка в 1-й линии поэскадронно на интервалах в 6 шагов или в сомкнутом строю. Они сыграли важную роль в сражениях при Росбахе (1757), Лейтене (1757), Цорндорфе (1758). С развитием огнестрельного оружия значение кирасир  постепенно падало. Однако в конце  18 века, в связи с переходом к тактике колонн в сочетании с рассыпным строем, во всех европейских государствах число кирасирских полков вновь возросло. В начале 19 века кирасиры успешно действовали в сражениях под Аустерлицем (1805), Бородином (1812), Ватерлоо (1815). Во 2-й половине 19 века кирасирские полки по организации, вооружению и боевому применению уже не отличались от других полков кавалерии, сохранив в некоторых случаях по традиции своё название.

В России первый полк кирасир  был преобразован из Выборгского драгунского полка в ноябре 1731 по инициативе Х. А. Миниха. К 1756 году в российской армии имелось 6 кирасирских полков. Вооружение кирасир  состояло из палаша, карабина и 2 пистолетов, а также железной воронёной кирасы и каски. Т. к. общая масса кирасир  в снаряжении превышала 120 кг, для них подбирались высокорослые выносливые лошади, но и это не обеспечивало необходимой манёвренности для борьбы с лёгкой турецкой конницей. Поэтому в 1786 году, накануне русско-турецкой войны 1787-91, в кирасирских полках была отменена кираса, а палаш заменён более лёгкой саблей. Кроме этого, для кирасир  было введено облегчённое седло (около 19 кг вместо 26 кг). Однако в 1796 году, в связи с возросшим значением тяжёлой кавалерии, кирасирам вновь вернули кирасу, а число кирасирских полков возросло до 16. К началу Отечественной войны 1812 года в российской армии имелось 10 кирасирских полков. Наиболее отличившиеся в разгроме войск Наполеона 5 кирасирских полков удостоились Георгиевских штандартов, 7 - Георгиевских труб, а Лейб-Кирасирский Его Императорского Величества полк причислен к гвардии (смотри Российская императорская лейб-гвардия) с наименованием лейб-гвардейский Кирасирский. В 1860 году в связи с внедрением в армиях многих государств нарезного огнестрельного оружия и изменением тактики кавалерии все армейские кирасирские полки переформированы в драгунские. К началу 20 века в российской армии сохранилось 4 кирасирских полка [Кавалергардский (смотри Кавалергарды), лейб-гвардейский Кирасирский Его Императорского Величества, лейб-гвардейский Кирасирский Её Императорского Величества и лейб-гвардейский Конный], которые использовались во время 1-й мировой войны как драгунские полки. В 1918 году  они были расформированы.

Лит.: Габаев Г. С. Роспись русским полкам 1812 г. К., 1912; Бегунова А. И. Путь через века. М., 1988; Трубецкой В. С. Записки кирасира. М., 1991; Отечественные военные реформы XVI-XX вв. / Под редакцией В. А. Золотарева. М., 1995; Куликов В. А. История оружия и вооружения народов и государств: с древнейших времен до наших дней. 2-е изд. М., 2005; Всемирная история войн. 2-е изд. Минск, 2006.