Крабоед

КРАБОЕД, тюлень-крабоед (Lobodon carcinophagus), млекопитающее семейства настоящих тюленей отряда ластоногих. Длина тела 2,2-2,6 м, масса до 300 кг, самки немного крупнее самцов. Тело и морда умеренно вытянутые. Многовершинные зубы верхней и нижней челюстей тесно смыкаются, в результате чего образуется «решётка», позволяющая фильтровать пищу. После ежегодной линьки (в январе - марте) мех молодых крабоедов на спине серо-коричневый, с пятнами и кольцами на боках, плечах и ластах, на брюхе - светло-серый; к лету мех выцветает до кремово-белого. С возрастом окраска крабоедов бледнеет, контраст между спиной и брюхом исчезает. Крабоеды распространены в водах Антарктики циркумполярно; держатся границы пакового льда и мигрируют при её сезонном изменении. Питается обычно в ночное время, главным образом крилем, реже рыбой и донными ракообразными, за которыми способен нырять на глубину более 400 м, проводя под водой до 11 минут. По суше передвигается быстро (до 25 км/ч), может выпрыгивать из воды на высокие льдины и скалы. На льду (реже на побережьях) образует залёжки до 3 тысяч голов. Естественные враги крабоедов - косатка и морской леопард. Промыслового значения не имеет, является самым многочисленным видом тюленей в мире.

К. А. Жариков.