Ваи письмо

ВАИ ПИСЬМО, слоговое письмо (смотри Силлабическое письмо) для языка ваи (смотри Манде языки). Существует примерно с 1833 года. Создатель - Момолу Дувалу Букеле, который был знаком с латинским письмом и арабским письмом, но в ваи письме нет прямых аналогий с известными письменностями; возможно, лишь на использование диакритических знаков в ваи письме косвенно повлияла арабская графика. Начертание некоторых знаков указывает на их пиктографическое (или идеографическое; смотри Письмо, Пиктография) происхождение; не исключено, что ваи письмо имело истоком более древнюю, не сохранившуюся рисуночную систему. На протяжении 19-20 веков претерпело ряд модификаций. В основе современного «стандартного» ваи письма лежит силлабарий М. Масакуоя, который в 1900 году предпринял попытку стабилизации и упрощения знаков. Ваи письмо содержит 212 знаков слогового характера (направление письма слева направо); среди них есть простые (непроизводные) знаки, на основе которых строятся с помощью диакритик (точек и штрихов) производные. Обозначений для чисел нет; они передаются либо слоговой записью названия числа, либо арабскими цифрами. Ваи письмо изначально носило ритуальный характер, но использовалось и в частной переписке; записаны тексты некоторых народных преданий, изречения, переводы из Библии и Корана.

Ваи письмо повлияло на создание менде письма, а также ряда письменностей некоторых других языков манде. На протяжении 2-й половины 20 века ваи письмо постепенно вытеснялось письменностью на основе латинской графики.

Лит.: Klingenheben А. The vai script // Africa. 1933. Vol. 6. №2; Dalby D. А survey of the indigenous scripts of Liberia and Sierra Leone: Vai, Mende, Loma, Kpelle and Bassa // African Language Studies. 1967. Vol. 8; Фридрих И. История письма. М., 1979.