Вечный двигатель

ВЕЧНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ, перпетуум-мобиле (от латинского perpetuum mobile, буквально - вечно движущееся), воображаемый двигатель, который, будучи раз пущен в ход, совершал бы работу неограниченно долгое время, не заимствуя энергию извне (так называемый вечный двигатель 1-го рода). Идея подобного вечного двигателя противоречит закону сохранения и превращения энергии (смотри Первое начало термодинамики) и неосуществима. Возможность работы такого двигателя неограниченное время означала бы получение энергии из ничего. Первые проекты механическго вечного двигателя относятся к 13 веку. К концу 18 века, вследствие бесплодности многовековых попыток осуществления вечного двигателя, среди учёных укрепилось убеждение в невозможности его создания, и с 1775 года Парижская Академия Наук отказалась рассматривать проекты вечного двигателя. В середине 19 века, с установлением закона сохранения и превращения энергии, была доказана принципиальная неосуществимость вечного двигателя.

Среди предложенных моделей вечного двигателя наиболее распространены механические, в которых какое-либо массивное тело перемещается по замкнутому пути. На одних его участках (при опускании) тело совершает работу, на других для перемещения тела (при подъёме вверх) необходима затрата энергии. Такие механизмы могут совершать работу лишь за счёт первоначального запаса кинетической энергии, сообщённого им при пуске; когда этот запас оказывается израсходованным, механизм останавливается. В более сложных проектах вечного двигателя механическая энергия превращается в другие виды энергии (электрическую, тепловую и др.).

Наряду с вечным двигателем 1-го рода, нарушающими закон сохранения энергии, рассматривают вечный двигатель 2-го рода - воображаемые периодически действующие машины, которые целиком превращали бы в работу теплоту, извлекаемую из окружающих тел (океана, атмосферного воздуха и др.). При этом должна уменьшаться суммарная энтропия среды и вечного двигателя, что противоречит второму началу термодинамики. От вечного двигателя следует отличать «мнимые» вечные двигатели - механизмы, работающие за счёт природных запасов энергии (солнечной, внутриатомной и др.). Такие механизмы могут работать очень долго, до механического износа деталей, но считать их вечным двигателем нельзя.

Лит.: Планк М. Принцип сохранения энергии. М.; Л., 1938; Кудрявцев П. С. История физики. М., 1956. Т. 2.