Восьмизубовые

ВОСЬМИЗУБОВЫЕ (Octodontidae), семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 12-20 см, хвоста 4-18 см. Внешне напоминают крыс. Голова относительно крупная, уши округлые. Шерсть обычно густая, мягкая. Окраска сероватая или красноватая, одноцветная или контрастная; брюхо белое или кремово-жёлтое. Хвост покрыт жёсткими волосками, которые на конце образуют кисточку. На жевательной поверхности щёчных зубов имеются эмалевые петли, напоминающие по форме цифру 8 (отсюда название). 5-6 родов, в том числе крысиные восьмизубы (Aconaemys), дегу (Octodon), соневидные восьмизубы (Осtodontomys), вискашёвые крысы (Octomys), слепышовые восьмизубы (Spalacopus); 8-11 видов. Распространены в Южной Америке - от юга Перу до северо-запада Аргентины и Чили. Населяют степные, лесные и антропогенные ландшафты в предгорьях и горах (до высоты 4000 м). Ряд представителей восьмизубовых ведут подземный образ жизни и имеют специфические приспособления к рытью. Некоторые могут лазать по ветвям кустарников. Строят сложные системы, состоящие из нор со множеством выходов и открытых туннелей. Большинство представителей восьмизубовых активны ночью. Часто селятся колониями. Питаются луковицами, клубнями и побегами растений, а также корой деревьев и кустарников. Некоторые виды восьмизубовых запасают пищу в подземных камерах. Обычно в год бывает 2 помёта по 2 детёныша. Численность всех видов восьмизубовых невысока; 2 вида - в Красной книге МСОП.

Н. А. Щипанов.