Вулвергемптон

ВУЛВЕРГЕМПТОН (Wolverhampton), город в Великобритании, в Центральной Англии, в метрополитенском графстве Западный Мидленд. Население 239,1 тысяч человек (2004; около 1/4 - иммигранты из стран Южной Азии и Карибского бассейна и их потомки). Расположен на северо-западе конурбации Западного Мидленда (сформировалась вокруг Бирмингема, 2-я по численности населения конурбация страны после Большого Лондона, население около 2,6 миллионов человек), в пределах так называемой Чёрной страны (получила название в годы промышленной революции за сильную загрязнённость окружающей среды промышленными отходами и преимущественно тёмный цвет зданий из-за оседающей сажи). Крупный узел железных дорог и автомагистралей, связывающих Лондон с городами северо-запада Англии (Манчестером и Ливерпулем) и Шотландии. Линией наземного метро связан с Бирмингемом.

Под названием «Вулвергемптон» известен с 985 года. До 16 века развивался как центр торговли шерстью (прекращена из-за эпидемии чумы, нескольких пожаров и др.). Позднее на базе каменного угля Южного Стаффордшира и местной железной руды возникли предприятия чёрной металлургии, началось производство скобяных изделий и машин. В 18-19 веках развитию города способствовало строительство канала Бирмингем - Вулвергемптон (1770), железных дорог (1837) и других объектов транспортной инфраструктуры. Возникновение в начале 20 века ряда новых производств - грузовиков и автобусов (компания «Guy Motors»), мотоциклов («Villiers Motorcycles»), велосипедов («Sunbeam»), шин («Goodyear Tyres») и др. - сгладило последствия спада производства в угледобыче и металлургии (окончательно прекращены после 2-й мировой войны).

Среди наиболее значительных памятников архитектуры - церковь Святого Петра (14-16 века; нижняя часть башни и южный трансепт - 13 век; алтарь - 1682; на месте монастыря Богоматери, основанного в 994), Теттенхоллские башни, бывшее здание вокзала в викторианском стиле (1855). Университет Вулвергемптона (1969, современное название с 1992). Галерея искусств (1884, самая большая в Англии коллекция произведений поп-арта). Театры: «Гранд-тиэтр» (1894), «Арена-тиэтр» и др.

В структуре городской экономики доминирует промышленность, главным образом авто- и авиастроение, электротехническая, станкостроение, производство метизов и др. Развиваются новые наукоёмкие отрасли: в 1995 году заложен так называемый Телфордский технологический коридор (в его составе - университет Вулвергемптона, ряд научно-исследовательских организаций и промышленных предприятий; в 2004 вступила в строй 3-я очередь научного парка) - один из трёх научно-исследовательских парков в Западном Мидленде, созданных для модернизации и диверсификации экономики региона.

В. М. Сокольский.