Женьшень

ЖЕНЬШЕНЬ (Рапах ginseng), многолетнее травянистое растение рода панакс семейства аралиевых. Стебли одиночные, простые, высотой до 60 см. Листья на длинных черешках, 3-5-пальчатосложные, собраны в мутовку на верхушке стебля. Цветки мелкие, бледно-зелёные, обоеполые, в простых зонтиках на длинном цветоносе, выходящем из центра мутовки листьев. Плоды - ярко-красные костянки. Корень утолщённый, стержневой, причудливо ветвистый, по форме иногда отдалённо напоминает фигуру человека (из-за этого древние китайцы и назвали его «женьшень», что по-китайски означает человек-корень). В природе женьшень - крайне редкое растение; растёт в основном единичными экземплярами в тенистых хвойно-широколиственных лесах на северо-востоке Китая, на севере Кореи, в Приморском крае и на юге Хабаровского края. Отличается очень медленным ростом: всходы появляются на 2-3-й годы жизни, цветение начинается на 8-10-й годы, ежегодный прирост корней составляет около 1 г. Возраст одной особи может достигать 100 лет и более. Ценное лекарственное растение, корни которого используются как общетонизирующее средство. Основными действующими веществами являются тритерпеновые гликозиды (панаксозиды и гинзенозиды). Бесконтрольная заготовка корней женьшеня поставила его под угрозу почти полного исчезновения. Культивируется в Корее, Китае и Японии. В России возделывается в Приморском крае. Освоена биотехнология культуры тканей женьшеня. Внесён в Красную книгу РСФСР, охраняется в заповедниках Лазовский, Уссурийский и Кедровая Падь.

А. Л. Буданцев.