Баскунчак

БАСКУНЧАК, бессточное солёное самосадочное озеро в России, в Астраханской области. Расположено на 21 м ниже уровня моря, занимает низменную котловину овальной формы. Площадь 106 км², длина 20 км, наибольшая ширина 10 км. Средняя глубина 0,1 м. Западный и южный берега довольно высокие, северный и  восточный - низкие. Основной питание осуществляется за счёт многочисленных соляных ключей, выходящих на дне и у подножия горы Богдо Большое и горы Малое Богдо. За год в озеро поступает свыше 8 миллионов м³ воды, содержащей 930  тысяч тонн растворённых солей (в том числе 864 тысяч тонн NaCl). В летнее время Баскунчак полностью пересыхает и покрывается твёрдым соляным покровом. По условиям образования озеро относится к тектоническим и располагается на склоне соляного штока, залегающего под гипсовой толщей пермского возраста. Баскунчак находится на территории Богдинско-Баскунчакского биосферного заповедника. На Баскунчаке действует старейший (известен с 1627 года) и крупнейший в России соляной промысел (промышленные запасы соли свыше 400 миллионов тонн, годовая добыча около 2 миллионов тонн). Разрабатывается линзообразная залежь каменной соли голоценового возраста, её площадь 73 км², максимальная толщина в центре 19 м (к береговой линии выклинивается). Из верхнего рабочего пласта мощностью 6-9 м добывается соль трёх сортов: новосадка (слоистая мелкокристаллическая), чугунка (плотная, сливная) и гранатка (рыхлая крупнокристаллическая, наиболее ценная по качеству и промышленному значению). Конечные выпускаемые продукты: поваренная пищевая и техническая соли и соль для ванн. Центр разработки - посёлок Нижний Баскунчак.

И. С. Зайцева, В. А. Калита.