Балхаш (озеро)

БАЛХАШ, бессточное озеро в  восточной части Казахстана, одно из крупнейших в Азии. Расположено в Балхаш-Алакольской котловине. При среднем многолетнем уровне водной поверхности 342 м площадь озера составляет 18,2 тысяч км², длина 614 км, средняя ширина 30 км, максимальная - 70 км. Объём водной массы 105 км³. Наибольшая глубина 26,5 м. Размеры озера испытывают значительные изменения. За последнее тысячелетие максимальная амплитуда колебания уровня составила 14 м. Средний многолетний речной приток воды 15 км³. Более 80% речного притока поступает в западную часть (река Или). В  восточную часть озера впадают небольшие реки Каратал, Аксу, Лепсы и Аягуз.

Балхашская котловина входит в Джунгарскую систему разломов, продолжением которой являются впадины с озёрами Алаколь, Сасыкколь, Жаланашколь, Эби-Нур и др. Формирование системы было обусловлено развитием сбросовых дислокаций, превративших её в сложный ступенчатый грабен. В провалах грабена уже в юрском периоде существовали озёра. Оформление Балхаш-Алакольской озёрной системы как самостоятельной впадины началось в конце неогена, завершилось в эпоху альпийского орогенеза.

Южные берега Балхаша низменные, песчаные, покрытые густыми зарослями тростника, северные - высокие и скалистые, особенно в тех местах, где близко подходят отроги Казахского мелкосопочника. Береговая линия довольно извилистая, расчленена многочисленными полуостровами и мелководными заливами. Далеко выдающийся в озеро полуостров Сарыесик разделяет Балхаш на две различные в гидрологическом отношении половины, соединённые узким и мелководным проливом Узынарал. На Балхаше - 43 острова общей площадью 66 ^км2, крупнейшие - Басарал и Тасарал.

Климат резко континентальный. Средние температуры января -8°С, июля 24°С. Осадков 150-250 мм в год. Обычно Балхаш замерзает и конце ноября, вскрывается в середине апреля. Относительная влажность воздуха летом 40-52%, зимой до 80%. За год с водной поверхности озера испаряется около 1000 мм. В течение всего года преобладают ветры северо-восточного и  восточного направлений, вызывающие постоянно сильное волнение и интенсивные сгонно-нагонные явления.

Температуpa воды в поверхностном слое изменяется от 0°С в декабре, до 28°С в июле. Разница температур придонной и поверхностной воды не превышает 3,3°С. По сравнению с другими бессточными озёрами для Балхаша характерна низкая минерализация воды. В западной части, куда впадает река Или, вода почти пресная, более мутная (прозрачность до 1 м), желтовато-серого цвета, в восточной - солоноватая, более прозрачная (до 5,5 м), цвет от голубоватого до изумрудно-голубого. С запада на восток минерализация возрастает от 0,7 до 6,5 г/л. Из-за развития орошаемого земледелия, строительства Капчагайского водохранилища ионный сток рек значительно увеличился. Это привело к росту в 1958-2001 годах средней минерализации озёрных вод. Летом по сравнению с зимой минерализация выше на 20-30%. Воды Балхаша пересыщены гидрокарбонатами. В результате интенсивного осаждения карбонатов кальция (у  восточного побережья - и магния) с ростом минерализации солевой состав трансформируется, в озёрных водах накапливаются сульфаты и хлориды натрия.

Флора и фауна Балхаша довольно богаты. В составе фитопланктона доминируют диатомовые водоросли. Зоопланктон представлен коловратками, ветвистоусыми, веслоногими и простейшими. Обитает 21 вид рыб, из них 6 свойственны самому озеру - балхашский окунь, балхашская и илийская маринки, пятнистый и одноцветный губачи, гольян. Остальные виды (сазан, аральские усач и шип, линь, лещ, серебряный карась, судак, сом, жерех, вобла и др.) акклиматизированы.

Регулярное судоходство. На озере Балхаш - город Балхаш.

Лит.: Абросов В. Н. Озеро Балхаш. Л., 1973; Гидрологические и водохозяйственные аспекты Или-Балхашской проблемы. Л., 1989; Актуальные проблемы гидрометеорологии озера Балхаш и Прибалхашья. СПб., 1995.