Белая Русь

БЕЛАЯ РУСЬ, название различных территорий в русских письменных источниках. В 12-15 века наименование «Белая Русь» применялось по отношению к территории Северо-Восточной Руси, с 14 века - к Западной Белоруссии. По мнению некоторых исследователей, в 14-15 веках Белой Русью называли земли Новгородской республики и Псковской республики. В источниках 16 века название «Белая Русь» относилось к Русскому государству. В 17 веке оно окончательно закрепилось за частью Речи Посполитой, населённой белорусами. Существуют различные толкования этого названия: 1) земли, население которых носило светлую одежду или было светловолосым; 2) земли, населённые христианами; в противовес язычникам, жившим в Чёрной Руси; 3) земли, свободные от монголо-татарского ига. Большинство современных исследователей склоняется к трактовке термина «Белая Русь» как вольной, свободной земли.

Лит.: Соловьев А.В. Белая и Черная Русь. Белград, 1940; Державин Н. С. Происхождение русского народа: великорусского, украинского, белорусского. М., 1944; Пьянков А. П. Происхождение белорусского народа. Минск, 1948; Ширяев Е.Е. Беларусь: Русь Белая, Русь Черная и Литва в картах. Минск, 1991.