Евфрат

ЕВФРАТ, река в Турции, Сирии и Ираке. Исток Евфрата - место слияния рек Карасу и Мурат, берущих начало в горах Армянского нагорья. После слияния Евфрата с рекой Тигр образуется река Шатт-эль-Араб, впадающая в Персидский залив. Длина Евфрата от истока Мурата до слияния с Тигром 3065 км, от места слияния Мурата и Карасу - 2700 км, площадь бассейна около 440 тысяч км².

В верховьях Евфрат имеет горный характер, течёт на юг в глубоких и узких ущельях. В среднем течении поворачивает на юго-восток, протекает между Сирийской пустыней и плато Бадият-эль-Джазира в глубокой широкой долине. Здесь Евфрат принимает основные притоки - Балих и Хабур (левые). Далее течёт по Месопотамской низменности. В нижнем течении дробится на рукава, его воды питают болота и солоноватые озёра (например, Эль-Хаммар). Основное питание получает в горной части бассейна при таянии снегов, здесь формируется около 94% водного стока реки; на равнине питание преимущественно дождевое. Характерны весеннее половодье (апрель - май) и осенняя межень (сентябрь - октябрь). После зарегулирования реки системой водохранилищ сток воды Евфрата значительно уменьшился (в результате увеличения водозабора на орошение и потерь на испарение). К концу 1980-х годов среднегодовой расход воды у г. Хит (Ирак) сократился с 1160 до 250 м³/с (годовой объём стока 7,89 км³). Сток взвешенных наносов до зарегулирования реки составлял в среднем течении около 14 миллионов т/год.

Водный потенциал Евфрата используется для орошения и в целях гидроэнергетики. На Евфрате находятся водохранилища (вниз по течению): Кебан, Каракая (объём 9,5 км³), Ататюрк - в Турции; Эль-Асад в Сирии; Эль-Хадита (объём 6,4 км³) и несколько наливных водохранилищ - в Ираке. В низовьях реки выращивают хлопок, рис, пшеницу, ячмень, орехи и финики; наводнения и избыточный полив привели к частичному засолению земель. Евфрат довольно мелок для судоходства, но суда с малой осадкой поднимаются до г. Хит (1930 км от устья). Наиболее крупные города на Евфрате (вниз по течению): Биреджик (Турция), Эр-Ракка, Дейр-эз-Зор (Сирия), Эр-Рамади, Эль-Фаллуджа, Эль-Куфа, Эс-Самава, Эн-Насирия (Ирак).

Евфрат входит в один из древнейших очагов возникновения земледелия и животноводства. Первые земледельческие посёлки возникли в 8 тысячелетии до нашей эры в гористой части верхнего (Чайоню и др.) и среднего (Мурейбит и др.) течения Евфрата. К 6 тысячелетию до нашей эры земледелие проникло в низовья Евфрата (Убейд и др.). Засушливый климат Месопотамской низменности потребовал развития искусственного орошения, а плодороднейшие аллювиальные почвы привели к резкому увеличению урожайности земледелия. На основе интенсификации земледелия здесь возникла Месопотамская цивилизация (Шумер, Вавилония). На берегу Евфрата был расположен г. Вавилон. Упоминание о Евфрате как об одной из четырёх рек рая есть в Библии (Быт. 2:14).

На протяжении большей части арабо-мусульманского Средневековья междуречье Тигра и Евфрата служило центральной провинцией Халифата (на реке Тигр располагалась столица Аббасидов - Багдад). В середине 13 века междуречье было оккупировано монгольским войском, что привело к окончательному крушению халифата Аббасидов. В 16 веке большая часть земель, прилегающих к Евфрату, перешла от Сефевидов к Османам в ходе ирано-турецких войн. На берегах Евфрата развёртывались основные события Иракского восстания 1920 года. Вопрос о справедливом распределении вод Евфрата остро стоял на протяжении 20 века, что влияло на отношения между Турцией, Сирией и Ираком.

Лит.: Мировой водный баланс и водные ресурсы Земли. Л., 1974; Авакян А. Б., Салтанкин В. П., Шарапов В. А. Водохранилища. М., 1987; Al-Ansari N. А., Asaad N. М., Walling D. Е., Hussan S. А The suspended sediment discharge of the River Euphrates at Haditha, IRAQ: An assessment of the potential for establishing sediment rating curves // Geografiska Annaler. Ser. А. Physical Geography. 1988. Vol. 70. № 3.