Гумбольдт Александр

ГУМБОЛЬДТ (Humboldt) Александр (Фридрих Вильгельм Генрих Александр) фон (14.9.1769, Берлин - 6.5.1859, там же), немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник, член Королевской Прусской Академии Наук (1800), почётный член Петербургской Академии Наук (1818).

Брат К. В. фон Гумбольдта. Из прусской дворянской семьи. Получил разностороннее образование в университетах Франкфурта-на-Одере (1787-1788) и Гёттингена (1789-90), в Гамбургской торговой и Фрайбергской горной академиях.

В 1790 году вместе с Г. Форстером, оказавшим на него глубокое влияние, путешествовал по Франции, Нидерландам и Англии. В 1792-96 Гумбольдт служил в прусском горном ведомстве. В 1793 опубликовал ботанико-физиологическое исследование «Подземная флора Фрайберга», в котором обобщил свои наблюдения о «тайнобрачных» (не имеющих цветков) растениях. Его опыты над раздражимостью нервных и мускульных волокон описаны в монографии 1797. В 1799-1804 Гумбольдт вместе с французским ботаником Э. Бонпланом путешествовал по Северной и Южной Америке. Вернувшись в Европу с богатыми коллекциями, Гумбольдт более 20 лет обрабатывал их совместно с другими учёными в Париже. В 1807-34 вышло 34-томное «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 годы» (русский перевод, тома 1-3, 1963-1969), большую часть которого составляют описания растений, наблюдения по зоологии и сравнительной анатомии, а также астрономические наблюдения, геодезические и картографические материалы и т.д. В 1808 году были изданы «Картины природы» (русский перевод, 1855 и 1959), куда вошёл раздел «Мысли о физиономии растений», явившийся одной из первых публикаций по географии растений. В 1827 переехал из Парижа в Берлин, где исполнял обязанности камергера и советника прусского короля. В 1829 при финансовой поддержке и по инициативе российского императора Николая I Гумбольдт вместе с К. Г. Эренбергом и Г. Розе совершил путешествие по России - через Средний Урал, на Алтай до границы с Китаем, обследовал Каспийское море. Природа Азии была освещена им в работах «Фрагменты по геологии и климатологии Азии» (тома 1-2, 1831) и «Центральная Азия» (тома 1-3, 1843; русский перевод, том 1, 1915). В труде «Космос» (тома 1-5, 1845-62; русский перевод, тома 1-5, 1848-63, 5-й том остался незавершённым), который считал основным делом своей жизни, Гумбольдт попытался обобщить все имеющиеся в то время знания о Земле и Вселенной. По теоретическим проблемам геологии Гумбольдт первоначально придерживался идей нептунизма, но затем перешёл на позиции плутонизма и катастрофизма, активно развивая совместно с К. Л. фон Бухом первую научную тектоническую гипотезу «кратеров поднятия» (в её основе - определяющая роль вулканизма в ходе горообразования). Особое внимание он обращал на климатические явления и их связь с распределением и внешними формами растительности. Им была обоснована идея закономерного зонального распространения растительности на поверхности Земли (широтная и вертикальная зональность). Развивал идеи, заложившие предпосылки для формирования экологического направления в географии растений. Воззрения Гумбольдта послужили основой землеведения (общей физической географии) и ландшафтоведения, а также климатологии. Гумбольдт уделял большое внимание изучению климата и впервые широко применил для его характеристики среднестатистические показатели, разработал метод изотерм и составил схематическую карту их распределения для Северного полушария. Гумбольдт дал подробную характеристику континентального и морского климатов, указал на причины их различий и процессы формирования. Именем Гумбольдта назван ряд географических объектов, в том числе хребты в Центральной Азии (хребет Улан-Дабан) и в Северной Америке, гора на острове Новая Каледония, ледник на северо-западе Гренландии, река и несколько населённых пунктов в США, ряд растений, минерал и кратер на Луне. Имя братьев Александра и Вильгельма Гумбольдтов носит университет в Берлине.

Соч.: Versuche über die gereizten Muskel und Nervenfasern, nebst Vermuthungen über den chemischen Process des Lebens in der Thier-und Pflanzenwelt. В„ 1797. Bd 1-2.