Каравайка

КАРАВАЙКА (Plegadis facinellus), птица семейства ибисовых. Длина тела 50-65 см, масса 530-770 г. Клюв длинный, тонкий, загнутый книзу; голая кожа у его основания чёрная, в брачном наряде голубая, окаймлённая узкой белой полосой. Шея и ноги длинные. Оперение красновато-коричневое; лоб, темя, спина и надхвостье с зеленовато-фиолетовым металлическим блеском; крылья и хвост чёрные с зелёным отливом. Оперение взрослых птиц зимой и у молодых особей без блеска; голова и шея с белыми пестринами. У самца на голове имеется хорошо выраженный хохолок. Единственный вид семейства, населяющий оба полушария;  каравайка распространена на юге Евразии, в Африке, на острове Мадагаскар, в Австралии, на юго-востоке Северной Америки и на Больших Антильских  островах. Предпочитает берега мелких заросших пресных или солоноватых водоёмов; на горных озёрах встречается до высоты 2000 м (Армения). В России каравайка гнездится в поймах рек и озёр на юге Европейской части (южнее 48° северной широты). Питается водными и наземными животными, главным образом насекомыми, ракообразными и моллюсками, также мелкой рыбой, земноводными и пресмыкающимися. Гнёзда строит на деревьях или заломах тростника. Крупные колонии каравайки (часто вместе с другими голенастыми и бакланами) включают тысячи пар. В кладке 3-7 (обычно 4) яиц; насиживают оба родителя 21-22 суток; птенцов на гнезде кормят около 28 дней; способность к полёту молодые особи приобретают в возрасте около 50 дней. Каравайка  внесена в Красную книгу Российской Федерации. Близкие виды - очковая каравайка (Plegadis chihi) и тонкоклювая каравайка (Plegadis ridgwayï) обитают в Северной и Южной Америке.

В. М. Лоскот.