Верблюдовые

ВЕРБЛЮДОВЫЕ (Camelidae), семейство млекопитающих отряда парнокопытных. Иногда верблюдовых выделяют в отряд мозоленогих. Предковые формы верблюдовых возникли в Северной Америке, где известны с позднего эоцена (около 40 миллионов лет назад); примерно 5 миллионов лет назад мигрировали в Азию, позднее (около 1,5 миллиона лет назад) - в Южную Америку. 2 современных рода: верблюды и ламы, различающиеся по внешнему виду. Длина тела от 120 до 340 см, высота в холке 70-210 см. Верблюды крупнее лам. Шея длинная, голова относительно маленькая. Верхняя губа раздвоена. Волосяной покров высокий, густой и мягкий. Конечности двупалые: сохранились 3-й и 4-й пальцы с подушкообразными мозолистыми утолщениями на ступнях; боковые пальцы полностью редуцированы, плюсневые и пястные кости слиты с соответствующими костями 3-го и 4-го пальцев. У верблюдовых нет копыт, имеются тупые когти. Пальцеходящие животные. Желудок сложный, «жвачный», состоит из 4 отделов; жёлчного пузыря нет. Верблюдовые - единственные среди млекопитающих, у которых эритроциты крови имеют овальную форму (как у птиц и пресмыкающихся).

В диком виде обитают в Южной Америке (ламы) и Монголии (верблюды). Предпочитают степные, полупустынные и пустынные ландшафты. Растительноядные. Активны днём. Держатся главным образом небольшими семейными группами, могут собираться в стада. Бегают иноходью. В помёте 1, реже 2 детёныша. Продолжительность жизни до 15-45 лет. Дикие верблюдовые явились родоначальниками домашних форм верблюдов и лам.

Н. А. Щипанов.