Вертишейка

ВЕРТИШЕЙКА (Jynx torquilla), птица отряда дятлообразных. Длина тела 16- 17 см. Окраска покровительственная, охристо-серая с чёрными пестринами. Клюв тонкий, острый. Рулевые перья мягкие, хвост не служит опорой при лазании. Самцы и самки выглядят одинаково. Гнездится в Евразии и Северной Африке; зимует в Центральной Африке и Южной Азии.

В России обычна в лесной зоне, лесостепи и горных лесах. Населяет светлые (преимущественно лиственные) леса, редколесья и парки. Питается главным образом муравьями, их личинками и куколками (раскапывает муравейники и длинным клейким языком собирает добычу), а также другими насекомыми. Для устройства гнезда использует дупла, выдолбленные дятлами, пустоты в стволах деревьев, обрывах и стенах строений; при этом нередко разоряет гнёзда заселившихся туда ранее мелких птиц. В кладке до 14 яиц, насиживает преимущественно самка. Потревоженная на гнезде или пойманная, вертишейка взъерошивает перья на голове, вытягивает и изгибает шею (отсюда название) и громко шипит как змея.

В. В. Иваницкий.