Водяные оленьки

ВОДЯНЫЕ ОЛЕНЬКИ, африканские оленьки (Hyemoschus), род млекопитающих отряда парнокопытных. В роде единственный вид (Hyemoschus aquaticus). Длина тела до 85 см, высота в холке до 40 см, масса 10-15 кг. Спина рыжевато-оливковая или бурая, с мелкими светлыми пятнами; по бокам тела и головы (прерываясь на шее) - две белые полосы; брюхо желтовато-белое или белое. Рогов нет. Верхние клыки у самцов удлинённые и острые. Распространены во влажных тропических лесах Африки - от Сьерра-Леоне до Демократической Республики Конго и Уганды. Обитают в густых зарослях вдоль берегов водоёмов. Ведут скрытный, главным образом ночной образ жизни. Держатся поодиночке. Вспугнутые водяные оленьки спасаются в воде; хорошо плавают и ныряют; могут преодолевать под водой значительные расстояния (отсюда название). Наряду с растительной пищей в рационе водяных оленьков - насекомые, мелкие ракообразные, рыба и млекопитающие. В помёте 1 детёныш.

Водяные оленьки являются объектом охоты местного населения. Включены в Красную книгу МСОП.

Н. А. Щипанов.