Зодиакальные созвездия

ЗОДИАКАЛЬНЫЕ СОЗВЕЗДИЯ, 12 созвездий (Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы), расположенных вдоль эклиптики - видимого годового пути Солнца среди звёзд. Хотя Солнце проходит также и через 13-е созвездие (Змееносец), его по традиции к зодиакальным созвездиям не причисляют. Созвездия Скорпиона и Стрельца полностью видны лишь в южных районах России, остальные зодиакальные созвездия - на всей её территории.

Зодиакальные  созвездия были выделены в особую группу в Древней Греции; каждому из них было присвоено своё обозначение. Ныне эти знаки применяются только в астрологии, где носят название знаков зодиака. В астрономии используются лишь знаки Овна и Весов для обозначения важнейших точек небесной сферы: весеннего и осеннего равноденствий. Вследствие прецессии земной оси эти точки за прошедшие тысячелетия переместились из упомянутых созвездий, однако обозначения, присвоенные им в древности, сохранились. Из-за прецессии сместились также даты вступления Солнца и в другие зодиакальные созвездия. Тем не менее, астрологи продолжают пользоваться старыми, традиционными датами, утверждая, например, что Солнце входит в знак Овна 21 марта, хотя с точки зрения астрономии оно вступает в созвездие Овна около 19 апреля. Зодиакальные  созвездия исполнены особого смысла для астрологии, в астрономии же они никак не выделяются среди других созвездий ночного неба.

В. Е. Жаров.